美國組建護航聯盟，實際上是逼迫一些國家選邊站隊，令其很多小弟左右為難，英國雖然參加了護航聯盟，其實也是逼不得已，經濟、軍事太過依賴美國。但此舉可能會導致被歐洲國家孤立，畢竟刺激到伊朗，《伊核協議》就很難維持下去。
日本也很尷尬，一直以來對美國有求必應，並且正值想擴張軍事實力的時候，必須要得到美國的首肯。但日本與伊朗的關係不菲，同時其石油進口主要來源於中東，必須經過荷姆茲海峽。本來響應美國的制裁，停止採購伊朗的原油就已經與伊朗產生隔閡，如果再參加美國主導的護航聯盟，就等於徹底鬧翻。
日本顯然不願意看到這種情況發生，畢竟日本也是能源進口大國，與伊朗合作雙方都有利。於是日本就取了個折中的方法，計劃派遣自衛隊到波斯灣護航，但不參加護航聯盟，準備單幹，和歐洲單獨組建護航隊伍如出一轍。
12月1日，日本政府相關人士透露，日本政府計劃向中東派遣海上自衛隊的1艘護衛艦和1架P-3C巡邏機進行護航。護衛艦將是4000~5000噸級、可搭載直升飛機的軍艦，預定搭乘約250人，目的地設想為阿曼灣、阿拉伯海北部、曼德海峽東側的公海。1艘護衛艦和1架P-3C巡邏機而且是單獨行動，可以說力量十分有限，也就是做做樣子，既迎合了美國的要求，又不會觸怒伊朗。
就在消息透露的2天後，伊朗總統魯哈尼的特使阿拉格希訪問日本，並表示反對日本向中東派遣自衛隊的立場。阿拉格希說：「雖然目前還在等待日本的最終決定，不過我認為任何外國軍隊(的存在)，都無益於本區域(中東)的安定、安全以及和平」。
不僅如此，伊朗總統魯哈尼還計劃12月內訪問日本，並就日本向中東派遣自衛隊的事宜進行溝通。美國組建護航聯盟的目的就是渲染伊朗威脅論，營造中東地區不安全的局勢，日本向中東派遣自衛隊，雖然是單獨行動，但等於承認了美國所謂的「伊朗威脅」這一說法，德黑蘭顯然不能接受。
顯然伊朗並不認可日本的舉措，不僅如此對於目前與伊朗處於對立面的沙特、阿聯，也有可能對日本的行為產生誤解。日本不參加護航聯盟，卻派遣軍艦到中東國家的家門口晃悠，這是幾個意思？
中新網12月6日援引日本媒體消息稱，日本首相擬於2020年1月出訪中東，旨在就日本不參加由美國主導的「護航聯盟」，而是單獨派遣自衛隊赴中東的方針，對中東各國首腦進行說明。
日本想左右逢源，實際上卻成了左右不是人。當然，日本也有小心思，作為戰敗國，根據《和平憲法》的規定，根本不能存在軍隊，更不用說向海外派兵了，此次出兵中東，顯然是要打破《和平憲法》的束縛，在國際舞臺上發揮自己的影響力。（風調雨順）