鎮江民間流傳著一種「皇姑萊」，據傳源自於清朝的乾隆年間。
有一年，乾隆皇帝南巡行至鎮江南鄉時，飢餓難耐，因為方圓幾裡較偏僻，沒有客棧、飯莊等可以歇腳的地方，無奈求助於路邊的一處農舍。
當時正值中午，那家農舍的女主人正在張羅著簡單的午飯，見家中突然來了一位衣著華麗的貴客，十分詫異。乾隆說明來意，農婦不禁發愁了，愁的是家裡一貧如洗，除了上午丈夫帶回來的兩塊豆腐以外，實在拿不出什麼象樣的食物來招待客人。
她只好到田裡拔了一把菠菜，將豆腐切成小塊，用油煎黃，與菠菜同燒，之後便盛了一大碗端給客人吃。
此時這碗普通的農家菜在飢腸轆轆的乾隆皇帝眼中，簡直比皇宮裡的燕窩魚翅還要味道鮮美，不一會兒就將一大碗豆腐菠菜吃了個盡光。
乾隆問農婦他剛才吃的是什麼山珍海味。婦人暗自好笑，便隨口起了一個好聽的名字——「金鑲白玉板，紅嘴綠鸚哥」來應付他。
乾隆竟信以為真，臨走時贈送農婦一把摺扇作為酬謝，並告訴她，如遇急難之事，憑此扇可化險為夷。農婦對此話並沒有在意，只隨手將這把扇子掛在牆上當作裝飾便再也不去管它了。
直到有一天，農婦的丈夫上街賣柴時，肩上的扁擔無意中滑脫，將一個行人誤傷致死，被押送到衙門問罪。
農婦得知後心急如焚，慌亂中猛一抬頭，瞧見了那把摺扇，才終於想起了客人臨走時說的話，遂取下摺扇急衝衝往衙門趕去。
知府大人一見此扇，立即便認出了乾隆帝的手跡，慌忙下跪，並對持御扇的農婦以「皇姑」相稱。不知所措的農婦這才知道那天來要飯吃的貴客是當今皇上，他簡直以為自己是在做夢。
當然，農婦的丈夫很快就得到了釋放，夫婦二人被待為上賓，而「皇姑菜」的故事也便逐漸流傳開去。
如今的鎮江民間，人人都知道「金鑲白玉板，紅嘴綠鸚哥」指的是菠菜豆腐湯，由於它爽口味美，製作簡便，成為一種受到人們廣泛喜愛的家常菜。