在漢武帝時期，西漢政權和西域各國之間的經濟文化交流逐漸開展。可是這個過程並不是一帆風順的，有一些漢朝使者在出使是大宛國的時候，就被他們給殺害了！聽到這個消息後，劉徹非常憤怒，他調集了好幾萬的囚犯去參加對大宛國的戰爭，最終漢軍成功掉了兩個西域小國。自此以後，再也沒有哪個國家敢和漢政府相抗衡！
當時，西漢朝廷在和匈奴經過多年的激戰之後，終於使得匈奴元氣大傷。但是漢武帝劉徹此時並沒有放棄對匈奴的窮追猛打，他通過聯絡西域各國形成對匈奴的一個巨大的包圍圈。他希望在他這一朝徹底把匈奴問題解決掉。為了執行他的這一對外政策，許多漢朝使者西出陽關，與西域諸國交好！
不過在這些使者出使其他國家的過程中，也總會遇到一些不太順利的事情。比如說漢朝使者在大宛，想買他們的駿馬，結果大宛國王非但不答應，反而將漢使的金銀財寶全部佔為己有。消息傳回長安之後，漢武帝憤怒異常，他決定出兵給這個小國一點教訓！
漢武帝派李廣利領軍出徵大宛，結果漢軍在西域一帶遭到了很多國家的反擊，戰事進行的非常不順利。劉徹聽說前線失利的消息之後，他那個牛脾氣又上來了。他在一怒之下徵調全國所有的囚犯，大概有七八萬人，全部投入到軍隊之中，再一次發動對大宛的戰爭。
而李廣利此次所率領的軍隊足足有數十萬之多，很多西域效小國見漢朝軍威如此強盛，他們心中都非常膽怯，不但不敢阻攔漢軍的進攻，反而還主動獻出糧食和水勞軍。不過總有那麼幾個國家是不識相的，他們繼續負隅頑抗。輪臺和鬱成這兩個小國屢屢和漢軍作對，結果他們很快就被漢軍給滅掉了。漢軍用實際行動告訴西域人與漢帝國為敵是要付出代價的！
就這樣，漢軍一路高奏凱歌之地，直搗大宛都城。大宛居民害怕極了，他們趕緊殺掉國王向漢軍賠罪。從那以後，再也沒有人敢挑戰漢帝國在西域地區的霸主地位，昔日縱橫草原的匈奴人也是如此！劉徹見時機已經成熟，他很快就把西域納入了中央政府的管轄之下。