1945年8月15日是不平凡的一天，因為這一天抗日戰爭終於結束。當日，日本天皇向全日本廣播接受波茨坦公告，對中國實行無條件投降。無條件投降，聽起來是中國大獲全勝。但當我們走進歷史，細細揣摩當年的投降詔書時，就會發現，投降詔書通篇都沒有投降兩字。從日本天皇的語氣中不難發現，他不僅沒有一絲懺悔之意，甚至對於法西斯戰爭和軍國主義還頗有維護。
是什麼原因能夠讓日本無條件投降呢？這一切自然離不開「利益」二字。關於這一點首先就要提到美國，美國在二戰時大發戰爭財，二戰過後，美國順利成為世界經濟霸主。
二戰時期的美國總統羅斯福在美國參加二戰的前一年就明確指出，我們對於法西斯這些國家是不能講道理的。對於實行軍國主義的國家，只有他們以無條件投降為代價，才能讓世界重新獲得和平。
在珍珠港事件爆發之前，美國一直處於觀望狀態。1941年12月7日，日本偷襲美國珍珠港，美國在毫無準備的情況下損失巨大，美國隨即向世界宣布正式參戰。同年12月9日，羅斯福向全美人民發布通告，通告宣稱必定讓日本人為背信棄義的行為付出慘痛的代價。
1942年5月6日，美國對外安全問題小組提出，從迫使主要戰敗國無條件投降這一假定出發，著手討論停戰的問題，對於義大利可以進行談判，要求其停戰，但對於德國和日本，只有他們自願接受無條件投降，世界才能承認並接納他們。安全問題小組的這一假設和建議獲得了羅斯福的高度贊同。
1943年1月24日，羅斯福在記者會上第一次向全世界公布了美國的無條件投降政策。他多次表示，只有徹底消滅了德意日的戰爭力量，世界才能獲得和平。
想要徹底消滅德意日力量的首要前提就是要德意日宣布無條件投降。自此之後，儘管英、蘇等國對於此政策有不同的看法，但是為了同盟還是保持了對外一致。
史達林與邱吉爾也分別在羅斯福演講後表示，支持羅斯福提出的投降政策。至此，無條件投降成為盟國處理戰後問題的基本方針，而羅斯福提出的無條件投降政策，不僅包括軍隊的覆滅，還包括現有國家機器的滅亡。目的就是為了防止這些國家的軍國主義力量復闢。羅斯福的投降政策曾在同盟國飽受爭議，有的人擔心，如此高昂的代價會不會讓法西斯同盟孤注一陣，而同盟國會不會因為這個政策付出更多的代價？
但是對於羅斯福來說，這個政策是不可動搖的。但遺憾的是，直到他生命結束的最後一刻，德國也沒有宣布投降。羅斯福去世後，杜魯門繼任。杜魯門是一個一貫敵視蘇聯的右翼政客，在德國投降以後，美國就失去了最大的對手。同時美國也在二戰末期靠著出口軍事裝備，實現了經濟的迅速增長，而杜魯門的野心也逐漸膨脹。杜魯門政府為了戰後稱霸遠東太平洋地區，首先把蘇聯視為主要阻礙。
此時，美蘇之間的矛盾已經超越了如何處理二戰戰敗國的問題，而如何獨自佔領日本，對於杜魯門來說，是確定戰後美國在遠東稱霸的重中之重。
對於杜魯門佔領日本的設想，美國政府也沒有絕對的把握。這時，一個重要的人物出現了，他就是曾擔任過駐日本大使的約瑟夫·格魯，此人對於日本早已了如指掌。他認為，無條件投降原則忽視了日本天皇制度的特殊性。他表示，想要日本無條件投降，只有日本的裕仁天皇頒布投降詔書才能促成。
隨後，在杜魯門的支持下，格魯主持起草對日本的勸降文告。在勸降文告裡，格魯明確表示，日本在戰後依舊可以保留自己的政治體制，包括皇統之下的君主立憲制。
1945年7月17日，在美國主導下，針對處理日本問題的波茨坦會議召開。4月26日，各國通過了著名的波茨坦公告。而這一公告也是違背了無條件投降原則，因為根據公告顯示，日本除了武裝力量無條件投降之外，大多數國家機器得以保留。
波茨坦公告公布以後，日本政府對此進行了深入研究。東鄉茂德敏銳地感覺到了美國的深層次內涵。他認為，同盟國已放棄以前的絕對無條件投降的主張，代之提出了同日本建立和平的八個項目的特定條件。無條件投降一詞。在這個公告中只用過一次，而且規定只適用於日本武裝部隊。
1945年7月26日，日本接受波茨坦公告中所列舉的條款，但是卻不包含任何有損於陛下作為最高統治者的特權。對此，美國政府展開了激烈討論。杜魯門表示，美國可以保留日本的天皇政治制度，但必須消除日本的軍國主義精神。
之後，美國的貝爾納斯代表盟國向日本保證，宣布投降後，日本依舊可以保留制度，同時依舊擁有實際決定權利。對於美國的暗示，日本人也是心領神會。
1945年8月15日下午，日本天皇就向全日本宣讀了通篇連投降二字都沒有的所謂投降詔書。至此，美國與日本可以說是各得其利，日本保留下天皇制，達成了有條件的投降。
而美國則實現了獨佔日本的美好願望。