在火星之外,在我們自己的太陽系裡建立一個可持續的定居點,最好的選擇是:木星的幾顆衛星(木衛四、木衛三、木衛二)和土星的衛星土衛六。然而,由於它們與太陽的距離太遠,這些地方並不特別適合改造,而這正是真正保護人類和其他地球生命所需要的。
(我們的位置)
離我們最近的一顆石質系外行星是比鄰星B,距離我們4.2光年。這個世界將是我們在太陽系外定居和改造的第一個候選者。
我們在進入太空和目前繼續加速方面非常有限。先進的技術只能讓我們走這麼遠。以我們目前的速度,大約需要3萬年才能到達比鄰星b。聚變、裂變和反物質的推進是目前的重點,所有這些都被認為能夠使我們達到十分之一光速。隨著速度的增加,太空旅行固有的危險也在增加,比如輻射和微流星體,這使得10%的光速既是一個安全極限,也是我們在不久的將來能夠以多快的速度旅行的一個實際極限。
目前已知的太陽系外候選行星只有不到50顆,它們可能是人類居住的地方,也可能位於宜居地帶,因此可以最終形成地球,毫無疑問,在未來的幾十年裡,我們將將發現更多可能適合居住的系外行星。 如果我們想要確保人類不會在任何一次宇宙災難中被完全消滅,我們需要最終建立起彼此距離足夠遠的世界來避免這種可能性。
為此,我們來看看我們所知道的最大規模的宇宙事件:超新星爆炸。超新星的最小安全距離是30光年,我們應該保證有150%的緩衝距離……所以讓我們假設是45光年。
(幻想中的未來太空城市)
除了一場我們永遠無法抵禦的銀河系規模的災難之外,這意味著我們需要達到一個點,即人類已經在距離地球至少45光年的地方定居下來。離我們最近的候選者是Gliese 163c,距離我們49光年。49光年的旅程,以10%的平均速度,大約需要490年。
在我們已知的大約50顆可能適合居住的系外行星中,大約有20顆在距離地球45光年的範圍內。有一些包含在同一個恆星系統中,最引人注目的是39光年外的Trappist-1系統中的4個行星。
這是發生在50光年外,1000年後的世界上的一幕嗎?
毫無疑問,我們的第一個目標必須是為人類和地球生命在火星上建立第二個家園。火星離我們很近,在火星上建立一個穩定的定居點可能需要到2100年,而一個真正繁榮的不再依賴地球可能需要另一個世紀才能實現。
(登陸火星的幻想圖)
在這千禧年的中葉,人類將專注於在木星和土星的衛星上建造小型的人類空間站,也許還會在小行星帶的大型穀神星上建造空間站。這將是我們在沒有很多負面影響的情況下在太空中長期生存能力的進步之一,我們將學習如何改造火星,並開發真正的星際飛船和醫療技術,使我們能夠跳躍到半人馬座阿爾法星。
到公元3000年,人類將在半人馬座Proxima B上建立基地,數十艘其他飛船應駛向更遠的其他50多個潛在定居世界,其中包含人類和其他地球生命以胚胎和種子的形式出現。
到公元12000年,人類可以牢固地紮根於十二個世界,其中一些與地球的距離足夠遠,以確保單個超新星爆炸永遠不會使地球生命完全滅絕。在這一點上,地球上的孩子,所有在這裡出生的生命,將有永生的機會:銀河系的其餘部分正在等待。
節選自《人類未來的命運——只有擴張才是唯一的選擇》
來源:宇宙解碼