螽斯羽，詵詵兮。宜爾子孫，振振兮。
螽斯羽，薨薨兮。宜爾子孫，繩繩兮。
螽斯羽，揖揖兮。宜爾子孫，蟄蟄兮。
以上是《詩經·國風·周南》之第五篇，這幾句迴環往復的羅圈話，其實就一個意思：蟈蟈張翅膀啊，嚶嚶嚶嚶響啊，你的子孫真多啊，世代綿延長啊......由此表達了我華夏先民祈求「子孫眾多，言若螽斯」的迫切心情。
將螽斯直接翻譯成蟈蟈是否準確，本文暫且不談。但我們應該知道，如今螽斯這個名詞泛指直翅目螽斯科的一大批種類，而蟈蟈只是螽斯科蟈螽屬的一個物種，優雅蟈螽。
直翅目昆蟲中，除螻蛄、突灶螽等一小撮略顯邪惡外，大部分都是一副志慮忠純之相，至少看上去天庭飽滿地閣方圓，蟈蟈蝗蟲皆屬此類。但蟈蟈兒和棉蝗罕者區別也很明顯，蝗蟲類的觸角短粗僵直，而蟈蟈（以及其他螽斯）則細長飄逸。
《瓶花齋集》中說，蟈蟈兒「似蚱蜢而身肥」，誠哉斯言，蟈蟈的體長未必比得上棉蝗，但體型壯碩，頗有威儀，雌猶勝於雄。然而其翅膀卻有「先天缺陷」，一般的直翅目昆蟲如棉蝗者，「前翅狹長、革質……後翅呈摺扇狀縱褶於前翅下」，而蟈蟈前翅退化，後翅較亦短，不能遮蔽軀體，雌性則僅有翅芽，基本上是「出入無完裙」。
別看蟈蟈翅短，短有短的妙處，蟈蟈之所以廣受歡迎，皆是拜短翅所賜。每逢雄蟈蟈求偶之際，就會用短翅上的聲銼和刮器相互摩擦發生。正是這「薨薨」的鳴聲，使得蟈蟈入詩入畫，贏得了兩千年清譽。也許這正是「優雅蟈螽」之優雅的來源吧。
蟈蟈鳴聲之優劣，前賢多有論述。一般來說，人們不太喜歡尖而高頻的聲音，偏愛低沉有力、憨厚舒緩的調調兒，謂之「憨叫」。眾所周知，雄蟈蟈的叫聲是用來撩妹的，並非用來取悅人類。而雌蟈蟈則依靠長腿上的聽器來辨識同類的叫聲，進而挑選自己心儀的小哥哥。確認過叫聲，它是對的蟲；之後當然就是圓房合巹，共效於飛之樂。
這一連串繁瑣過程都是為了選取優質基因，為了「宜其子孫，振振兮」，目的性非常強。
優雅蟈螽是普遍意義上的蟈蟈，因其翅短，也叫短翅蟈蟈或短翅鳴螽。既有短翅，焉無長翅？北方還有一種暗褐蟈螽較為常見，此蟲翅長，鳴聲不甚悅耳，一般被呼為「吱拉子」。在沒有蟈蟈的情況下，也可以李代桃僵，聊勝於無。
市面上出售的蟈蟈，當然還是以優雅蟈螽為主。秋天已至，時不我待，如有賞玩鳴蟲的雅興，不妨入手一隻。若飼養得當，可以熬過冬季，至第二年清明尚能「薨薨」不已。切記，蟈蟈屬於雜食性昆蟲，不宜只餵果蔬，葷素搭配才好。
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