一種斐濟蜜蜂 圖片來源：物理學家組織網
進化生物學認為，新物種出現並進化是為了適應不同的生態環境，但澳大利亞科學家在斐濟高山地區發現的稀有蜜蜂講述了另外一個版本的進化故事。據物理學家組織網近日報導，這些蜜蜂提供的證據表明，它們還沒來得及適應不同棲息地，就已經進化成許多種類。
該文章第一作者、弗林德斯大學的詹姆斯·道裡說：「科學家們通常認為，適應新棲息地和生態環境會推動並促進物種多樣化，但我們發現，單一蜜蜂物種在斐濟的殖民化行為最終進化出20多種地方性蜂種。至少對斐濟蜜蜂而言，物種的多樣性是由於無法很好地適應棲息地所致。」
研究作者、弗林德斯大學副教授邁克·施瓦茲補充說：「如果達爾文研究的是斐濟蜜蜂而非加拉帕戈斯的雀科，他可能對物種起源得出不同結論。」
研究人員解釋稱，斐濟蜜蜂的「祖先」起初在氣候寒冷時定居於低地，但隨著氣候變暖，低地變得太熱導致蜜蜂無法舒適地生活，因此，這些蜜蜂便分道揚鑣，遷往不同山坡安家，這些「各自為政」的蜜蜂種群後來演化成新物種，且此後每個氣候周期都有可能產生新物種。
研究人員表示，他們鑑定出的22種斐濟蜜蜂物種中，受溫度限制，大多數生活於極其有限的海拔範圍內，其中14種來自不同的山頂。
道裡指出：「這說明自殖民斐濟以來蜜蜂適應新氣候的速度有多慢，這種系統發育信號可能表明，蜜蜂面臨與氣候有關的滅絕風險。確實，自上世紀70年代『現身』以來，一種斐濟蜜蜂的數量日益稀少，人們也由此開始關注來自其他山峰的13個物種。如果氣候繼續變暖，這些蜜蜂可能無處可去，因此，遏制全球溫室氣體排放有利於物種多樣性的保護。」
本文來自：科技日報