克洛維建立了法蘭克王國後沒多久，就離開了人世。這位開國之君晚年過得並不如意。為了維護國家的統一，他無時無刻不保持警覺。過多的殺戮令他自己也感到厭倦，經常慨嘆：「我現在就像一個孤獨的香客，孤苦伶仃地在一群陌生人當中，當我遇到困難的時候，卻沒 有一個人能夠幫我。」這個孤獨的國王於511年去世，享年46歲。
克洛維去世後，按照法蘭克人的傳統，他的王國留給了四個兒子：老大蒂埃利、老二克洛多米爾、老三西爾德貝爾特和老四克洛泰爾。強大的王國分成四塊。在一次對外戰爭中，老二中了敵人的埋伏陣亡了。同行的大哥見弟弟被敵人殺死，不是急於為弟弟報仇，反而帶領著軍隊匆匆趕回國內，和四弟聯手殺死了老二的兒子，然後瓜分了老二的領地。不久之後，大哥也壽終正寢，這時候老三、老四又想依葫蘆畫瓢，來瓜分老大的領地。但是這次老大的兒子卻迅速地站穩陣腳，還成功地離間了兩位叔叔，把老三拉到自己這邊，一起對付老四。可是人算不如天算，正當兩軍準備交戰的時候，突然來了一陣妖風，大侄子和老三的軍隊被吹得人仰馬翻，老四克洛泰爾的軍隊卻毫髮無傷。這場怪風令老四克洛泰爾在內戰中取得了優勢。等老大的兒孫都去世後，克洛泰爾吞併了他們的領地。後來沒有子嗣的老三去世了， 其領地也只能由老四來統管。四兄弟這麼折騰了一番，克洛維建立的法蘭克王國才又一次重歸一統。
克洛維克洛泰爾幾經辛苦才把老爸的王國重新捏合，卻沒有記住兄弟相殘的教訓。他死後還是把國家分給四個兒子。這四個兒子的鬥爭比起他們叔伯來是有過之而無不及，還鬧出了桃色風波。四兄弟中有兩個分別娶了西哥特國王的兩個女兒。但是兄弟倆中的一個風流成性，娶 了漂亮老婆還不知足，幾年之後又找別的女人。某次這浪蕩子和情婦偷情被老婆發現後，兩口子鬧矛盾，老婆賭氣說要回娘家，負心漢居然一怒之下殺死了老婆。嫁給另一個兄弟的西哥特妹妹知道這件事之後，發誓要替自己的姐姐報仇，她鼓動自己的老公和這個負心漢兄弟 開戰。正好這傢伙也想吞併自己兄弟的地盤，於是，兩兄弟大打出手。
最後，西哥特妹妹和老公成功復仇，幹掉了負心漢和那個小三。但是負心漢和小三生的兒子克洛泰爾二世繼位之後，精明能幹，居然逆轉局勢，成功地統一了法蘭克王國。當他知道生母的死因後，就憤怒地把自己的殺母仇人處以極刑。西哥特兩朵姐妹花，就這樣被捲入 權力鬥爭中，以悲劇收尾。
歷史不斷重複著。每一任墨洛溫王朝的國王，習慣性地死後把領土平分給幾個兒子，令克洛維建立的王國長期處於分裂狀態。在克洛維之後，只有克洛泰爾、克洛泰爾二世以及迭戈貝爾一世這三個國王在任時期裡，法蘭克王國才處於暫時統一。許多國王都以幼衝之齡登上王位，而且很少有能活過20歲的。歷任的墨洛溫國王在位期間都沒為國家做過多少正經事，這些孩子國王、青年國王啥也不會，每天只知吃喝玩樂。人們把這些不幹正事的國王叫作「懶王」這個時期也被人稱為「懶王時代」既然國王不管事，那總得有人來管理國家。在「懶王」輩出的時代裡，國家的大權逐漸落到了宮相的手中。
宮相本來只是王宮的管家，說白了就是個僕人。但是因為他們親近國王，很容易就能操控國家的事務，掌握大權。又加上國王多數都不務正業，久而久之，宮相成了法蘭克王國的實際統治者。很多時候，幾個宮相之間也會有激烈的鬥爭。7世紀晚期，奧斯特拉西亞、紐斯特裡亞、勃艮第這三個封地的宮相就曽經大打出手，最後，奧斯特拉西亞的宮相丕平二世獲得了這場鬥爭的勝利，成為法蘭克王國唯一的宮相，從此獨攬大權，也為他的兒孫日後創加洛林王朝打下了了政治基礎。
國王沒有實權，宮相暗鬥，墨洛溫王朝的百姓基本上沒法過什麼好日子。除了生活條件差之外，還有疾病流行，嬰兒的死亡率也非常高，這些因素都導致當時人的平均壽命很短。當時的人活到45歲左右，就差不多該準備後事了，就連國王迭戈貝爾特去世的時候也只有 36歲。在這種情況下，教會反而得到一定程度的發展，因為困苦的生活條件，百姓只能在教會的信仰生活裡尋找一絲慰藉。
國內的情況不容樂觀，而境外的敵人也正虎視眈眈，四邊接壤的國家都想趁著法蘭克王國混亂之際來撈點好處。直到查理馬特（676 年一741年）繼承他父親丕平二世的事業成為法蘭克王國的宮相之後，他的文治武功才令這些頹廢的情況暫時得到緩解。