小行星2018GY來犯近地軌道,時速34236公裡,不過NASA沒放在眼裡

2021-02-15 有趣探索

趣味探索訊 在地球上空，時常有大量飛機飛來飛去，如同一條川流不息的馬路，如今近地軌道亦是如此，無數人造衛星在這裡來來往往，好不熱鬧，甚至過去還出現過衛星相撞的稀罕事。不過事實上近地軌道並非完全只有人造物，還有多顆比房子還大的自然天體時常來到在這裡，速度比子彈還快，有時一天一下子出現好幾顆，有時又好幾天才來一顆。

3月10日，小行星2020EE和2020CA3先後來到地球軌道，與我們僅相隔182萬公裡，3月11日有兩顆小行星到來，名字分別為2020ED和2008UB95，3月12日也有一顆小行星來了，在接下來的13日和14日這兩天時間裡，地球近地軌道出現了難得空白期，沒有發現任何小天體。但就在今天，又有一顆小行星來犯近地軌道，距離在越來越近，不過美國宇航局沒放在眼裡。

根據美國宇航局（NASA)網頁提供數據顯示，在美國東部時間3月15日13時29分左右，即北京時間3月16日凌晨1時29分，有一個名為2018GY小行星將與地球進行一次「近距離接近」，距離到底有多近？根據網頁顯示，在這個時間點上，2018GY將與地球距離只有139.77萬公裡，等於地月距離的3.64倍，在天文學家看來，這只是一牆之隔，因為地球與最近行星至少相距5000萬公裡。

現在，小行星2018GY以時速34236公裡向地球接近中，但這種接近並不是正面接近，因為地球以近108000公裡時速圍繞太陽公轉，而小行星2018GY也以近100000公裡時速飛在一個近似圓形軌道上，若真的正面接近，那麼時速可達到200000公裡。根據NASA提供軌跡圖顯示，地球與2018GY往同一個方向飛行，只不過2018GY軌道與地球軌道有兩個交叉點。

小行星2018GY預測尺寸為29米至65米，按照NASA之前標準，尺寸超過140米的小行星才算得上是潛在危險小行星，而2018GY沒有達到這個標準，所以算是一顆安全小行星，對我們不會造成任何影響。不過這並不代表地球就永遠安全了，要知道在過去數億年裡，地球遭遇無數次大質量小行星襲擊，最讓考古學家印象深刻是6500萬年前一顆小行星，讓整個恐龍王朝覆滅。

有數據顯示，真正的潛在危脅也在靠近，因為一顆直徑達390米的小行星來了，名為2012 XA133，2020年3月27日來到地球近地軌道。一直以來，潛在威脅小行星是NASA觀測的重點，從四十多年前開始，對大量到訪小行星進行了跟蹤觀測，截止到2020年3月12日，有22275顆小行星已經被記錄，其中9042顆對地球生命有潛在威脅，事實這只是總數量一部分。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索  

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