哲學思想產生科學思想
中國人說兩極相通，其實不解其意義。哲學看起來沒任何用處，可恰恰是哲學，這個最沒有用的，生出來這個最有用的自然科學。多數國人不懂這個道理。近代不少國人以「中學為體，西學為用」的宗旨，總是直奔科學而去，結果學回來的是只是技術而已，所以總是跟著人家的後面。中國人不懂得哲學思想產生科學思想，科學思想轉化為技術只是一部分。古希臘以來，思辨作為探索真理的手段，來源於古希臘的辯證法。它被柏拉圖認為是最高級形式的。中國「哲學」最大問題是缺乏思辨，但不等於禪宗或佛學沒有思辨，但那肯定不算嚴格意義上的系統化的哲學。
實證主義
不過，還有一種看法認為，西方科學之所以能夠得以更好的發展，主要是在文藝復興和啟蒙運動後，人們的思想從神學的禁錮中解放了出來，而西方人的思維相對更客觀理性的原因，不僅不是哲學的功勞，恰恰是因為哲學和科學分家的緣故。
分家以後，科學有了自己的一套嚴格的，死板的並且是敢於自我否定的實證方法。這是大膽拋棄虛無縹緲的哲學的結果。科學創新最需要的是完全獨立的思維。說白了，就叫不信邪——包括自己內心和社會的固有的常識和偏見。而傳統的中國「哲學」正在束縛著人們的思想。比如，陰陽五行，易經等聽起來很好聽，看上去頭頭是道，玄而又玄，其實永遠無法被證偽。
在人類的全部知識體系中，對人類影響最大的是科學，而不是哲學。現代社會對哲學的需要主要有兩個方面：
1. 對現有客觀知識的精煉和系統化概括，即思想方法論，包括邏輯，因果等；
2. 提高人類對主觀道德和價值觀的認知或共識能力，即倫理。後一點，離開了哲學可以說根本就玩不轉。
因此，像蘇格拉底，柏拉圖等古代大哲學家的思想，無需全部繼承，只要和道德及價值判斷等有關的東西就夠了。