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人類探索宇宙所藉助的工具是什麼？
許多人會想，人類探索宇宙不就是靠飛船嗎？自從載人航天飛船的發射成功，就已經代表著人類跨出地球，走向了未知的太空，進行宇宙探索。
事實上並非如此，僅僅只靠探測器對宇宙進行探索，人類無法取得如今的科學成就，或者說得到的結果微不足道。探測器就好比大海裡的一條魚，只能無盡的漂流，雖然能起到實地探查的效果，對理論進行證實，但枷鎖卻深深地紮根了，猶如坐井觀天，永遠無法看見更遠的天空。
那麼問題來了，科學家們是如何能觀測到數億光年外的場景呢？
答案不言而喻，在人類還未使用飛船進行宇宙探索的時候，都是以天文望遠鏡來觀察地球外面的場景，從而對宇宙有了基本的定義，也為人類進行宇宙航行打下了厚實的基礎。
天文望遠鏡已經擁有了400多年的歷史，從最初的折射式望遠鏡到如今的折反式望遠鏡，從最初的太陽繫到現在的整個宇宙，似乎在已知的範圍內都成為了我們的勘察區，即使是數十億光年外的場景依然歷歷在目。
關於天文望遠鏡，中國取得了巨大的成就，這也是我們引以為傲的輝煌之一，500米口徑球面射電望遠鏡（中國天眼）是世界在建的最大射電望遠鏡，讓全世界都嘆為觀止。不僅如此，據新華社北京10月21日電，中國天文學會原理事長崔向群院士20日說，我國將製造10米大口徑光學望遠鏡，用以縮小我國地面光學天文裝置與國際先進水平的差距。
相比中國天眼，大口徑光學望遠鏡有不同的觀測方法和目標，只需要用肉眼就可以見到光的形成，恆星和星系的鏡像呈現在我們眼前，還能直接放大影像，進行攝影等作用。在國家重大科技基礎設施建設「十三五」規劃中，大口徑光學望遠鏡就被列入了優先項目之一。
對於宇宙的探索，人類還無法進行大規模型探索，只能藉助望遠鏡進行研究超大質量黑洞的形成和演變，並且在發生「新大陸」和發現具有科學價值的行星作出了不可磨滅的貢獻。假設沒有天文望遠鏡的出現，人類就形如無頭蒼蠅四處亂竄，無法辨別方向和位置，好比飛機在航行過程中沒有雷達定位一樣。
就如崔向群所說，我國應該在大型光學空外望遠鏡的技術上保持科學目標的先進性，並且密切結合21世界的發展應用。在如今這個科技飛橫的時代，前進才是最能加速社會步伐的動能之一，宇宙那麼大，人類只不過是大千世界裡的滄海一粟，未來的路還有很長。
但值得慶幸的是，中國可能成為天文界的領頭羊，研製新型大型光學空外望遠鏡，挑戰科學前沿問題，開闢新世紀的航線。