藍藍的天上白雲飄，雲是我們生活中最常見的地理事物。那麼什麼是雲呢？雲是大氣中水汽凝結（凝華）成的水滴、過冷水滴、冰晶或者它們混合組成的漂浮在空中的可見聚合物。也就是說雲的主要成分是水汽，還有少量的凝結核也就是塵埃。
看雲識天氣
雲是地球上水循環的有形結果，太陽輻射照在地球的表面，地表水蒸發形成水蒸氣，一旦水汽過飽和，水分子就會聚集在空氣中的微小塵埃（凝結核）周圍，由此產生的水滴或冰晶將陽光散射到各個方向，這樣就產生了雲的外觀。
俯視雲層
天上的雲可以形成各種的形狀，也因在天上的不同高度而分成低雲（高度2000米以下）、中雲（高度2000至6000米）和高雲（高度6000米以上）。另外，根據云的形態可以分為許多種類，而且有的時候我們可以觀察天空中不同形態的雲，從而來判斷天氣，做做天氣預報。
雲的分類
上期我們介紹了看到捲雲、捲積雲、積雲和高積雲等四類雲，預示著天氣晴朗。今天我們來看看，看到哪些雲，預示著天氣要下雨呢？當你看到以下四類云：卷層雲、高層雲、雨層雲和積雨雲，往往預示著天氣要下雨，快躲雨吧。
卷層雲
卷層雲是大量捲雲聚集，形成一層高高的乳白色雲紗，形成一層雲幕，日、月透過雲幕時輪廓分明，地物有影，常有暈環，卷層雲範圍大，可達幾百到幾千公裡。卷層雲全部由冰晶組成，我國北方和西部高原地區，冬季卷層雲可以有少量降雪。
高層雲
高層雲是一種高度中等的雲層，典型的高層雲是連片的雲層，特徵並無奇特，通常是平凡無奇的雲。高層雲通常延展開來布滿整個天空，或呈纖維狀，一般延伸覆蓋近幾萬平方千米的天空，常由小水滴和冰晶混合構成，偶爾會有小雨或小雪。
雨層雲
雨層雲表現為濃厚的雲毯，雲體很厚，顏色陰暗，形狀不規則，分布範圍廣，可覆蓋數千千米。雨層雲又稱為「雨雲」，是一種產生持續降雨的雲，雲層通常非常穩定，往往產出持續的降水，形成中到強降雨或降雪。
積雨雲
積雨雲是強烈發展的降水雲系，往往出現在強對流天氣，比如雷雨時產生的雷雨雲就是屬於積雨雲。積雨雲厚度極大，底部可低至600米左右，而高度卻往往可達10000多米，尤其以熱帶地區最為常見，巨大的積雨雲經常伴隨著猛烈的傾盆大雨、雹暴、暴風雪、閃圖、狂風、龍捲風以及颶風。