郢書燕說
有個人晚上給燕國國相寫信，光線不充足，他對拿蠟燭的人說：「舉燭！」順手把這兩個字寫在了信上。其實和信的內容沒什麼關聯。相國收到信後說：「蠟燭是代表光明的東西，這是讓我選舉人才啊！」於是對燕王說了，王非常高興，全國範圍內選拔人才，國家由此興盛。雖然國家得到好處，但不是那個寫信人的本意。現在的學者，經常這樣！
（當代的語文教材，也有很多這樣的情況。對前人文章努力挖掘，附會出一些高深的用意，其實，未必就是作者本意。我記得語文老師講「院子裡有兩棵樹，一棵是棗樹，另一棵還是棗樹。」講了很多這樣寫的好處，當時我就似懂非懂，覺得有點牽強，現在都忘了。）
【原文】郢人有遺燕相國書者，夜書，火不明，因謂持燭者曰：「舉燭！」而誤書「舉燭」。舉燭非書意也。燕相國受書而說之，曰：「舉燭者，尚明也，尚明也者，舉賢而任之。」燕相白王，王大悅，國以治。治則治矣，非書意也！今世學者，多似此類。
執竿入城
魯國有個人拿著一根長竹竿進城，到了城門，橫著豎著都進不去。這時過來一個老叟說：「我不是聖人，但是經驗多，你為什麼不截斷拿進去呢？」截斷後，果然進了城。
（我看第一遍的時候，也認為老叟說的對，哈哈！思維定勢影響。）
【原文】魯有執長竿入城門者，初豎執之，不可入，橫執之，亦不可入，計無所出。俄有老父至曰：「吾非聖人，但見事多矣，何不以鋸中截而入？」遂依而截之。
夏蟲不可語冰
子貢早晨打掃院子，來了一個客人求見孔子。子貢問什麼事。客人說問問一年幾個季節。子貢說這還用問先生嘛，一年四個季節。來客說三個。爭論不休，到了中午。孔子聽到後出來看，開始沒說話，觀察了一會兒說：「三個季節。」
客人很高興地離開。子貢奇怪的問：「明明是四個季節，先生為什麼這麼說？」孔子說：「你看那個人，細長的身材，綠色的衣服，那是個蚱蜢精呀！他春天生而秋天死，不知道有冬天，你和他爭論三天也沒用。」子貢認為老師說的對。
（據說這個故事是後人編撰的，但流傳較廣，提醒人們不要進行無謂的爭論。有時候別人是那隻蚱蜢，有時候自己是！我有兩個同事，特別喜歡談論國家大事，除了國際風雲，甚至誇誇其談最高層的站隊問題。我就很納悶，他們是怎麼知道的？有一次我忍不住說：「我猜皇帝挑水肯定用金扁擔。」還好他們聽出了嘲笑的意思，當時不再繼續說。過了幾天，還是繼續，無非是從網上看點自媒體的文章，然後再妄自附會上一部分。）
【原文】朝，子貢事灑掃，客至，問曰：「夫子乎？」曰：「何勞先生？」曰：「問時也。」子貢見之曰：「知也。」客曰：「年之季其幾也？」笑答：「四季也。」客曰：「三季。」遂討論不止，過午未休。子聞聲而出，子貢問之，夫子初不答，察然後言：「三季也。」
客樂而樂也，笑辭夫子。子貢問時，子曰：「四季也。」子貢異色。子曰：「此時非彼時，客碧服蒼顏，田間蚱爾，生於春而亡於秋，何見冬也？子與之論時，三日不絕也。」子貢以為然。
陳體方
吳中的陳體方，寫詩很出名。有個叫黃秀雲的妓女，聰明詼諧，也喜歡詩。她和陳體方開玩笑說：「我想嫁給你，但你家也太窮了，拿不出聘禮。這樣吧，你給我寫一百首情詩，就當是聘禮了。」陳體方信以為真，天天苦苦思索，寫到六十首就因為思慮過度而亡。他的詩清新悽婉，苦苦作詩的時候，有人笑話他這麼大歲數了還被騙。他卻不以為然地向人誇耀，當作自己的奇遇。
陳體方如果地下有知，肯定把一百首詩寫完。秀雲如果不嫁，他肯定去冥府告狀！
【原文】吳中陳體方，以詩名。有妓黃秀雲，性黠慧，喜詩。謬謂體方曰：「吾必嫁君。然君家貧，乞詩百首為聘。」體方信之，苦吟至六十餘章，神竭而歿。其詩情致清婉。方苦吟時，人多笑其老髦被紿，而欣然每誇於人，以為奇遇。
體方死而有知，猶必吟完百首。秀雲死亦必相從。不然，體方亦必以賴婚訟於地下主者。
荀奉倩
荀奉倩和妻子感情很好。冬天，他妻子感冒發燒，荀奉倩就在院子裡凍一會兒，然後進屋用身子給妻子降溫。
【原文】荀奉倩與婦至篤。冬月，婦病熱，乃出中庭，自取冷還，以身熨之。
尾生報柱
尾生和一個姑娘約好在橋下見面，姑娘還沒來的時候，發了大水。尾生不肯失約，抱著橋柱子被淹死了。孔子都說：「這人是情痴的祖宗！」
【原文】尾生與女子期於梁，女子不來，水至不去，抱梁柱而死。
子猶曰：「此萬世情痴之祖。」