相信很多讀者家裡，一定有一位信佛的老人，或是外公外婆，或是爺爺奶奶。每天清晨，他們的房間裡總能準時無誤地響起「南無阿彌陀佛」的音樂。而對於我們，這句「南無阿彌陀佛」便成了佛教的代名詞。
事實上，「南無阿彌陀佛」在佛教中確實很常見，幾乎是每個寺廟裡僧人的口頭禪，甚至連不信佛的人都知道，可見其傳播之廣。但這句人人都耳熟能詳的話，到底是什麼意思呢？
首先，我們來看看這句話用在什麼語境裡。在86版《西遊記》中，唐僧師徒四人但凡見到陌生人，說的第一句話就是「南無阿彌陀佛」，那是不是在佛教裡，這句話是「你好」的意思呢？
非也，這句話的確是敬詞，但不是對普通人的敬詞，而是對佛祖的敬詞。通常來說，「南無」這兩個字要和連在一起讀，表示對佛祖的崇敬，有點類似於寫信最後面那句「此致敬禮」，拆開任何一個字，都失去了原本的意思。
「阿彌陀佛」則是一個佛的名字，也叫無量佛或無量壽佛。最開始，他只是一個普通的僧侶，曾立下大志要建立西方淨土，廣度無邊眾生。而他也真的為佛教的傳播做出了巨大貢獻。如今我國和日本兩國的佛教，很大一部分就源自阿彌陀佛的傳播。這也是為何我國說阿彌陀佛，但佛教起源地印度卻不說的原因。
所以，「南無阿彌陀佛」的意思，就是佛教徒們對這位先祖的尊敬和緬懷。說起其讀法，肯定大家都以為就是字面的讀法。其實老版《西遊記》裡的讀音是不對的，正確讀法應該是「拿摩鵝彌陀佛」。
此外，在部分地方佛教中，「南無阿彌陀佛」還有別的意思。其中「阿」代表健康，「彌」則代表智慧，「陀」則指代生命。這種情境下，「南無阿彌陀佛」的意思則是我自願擁有永遠的健康、生命和智慧。
而見面打招呼時，這麼說便是對對方以同樣的祝福。這麼一看，《西遊記》裡的「南無阿彌陀佛」用法也就說得通了。
在佛教裡，常念「南無阿彌陀佛」不止是對阿彌陀佛的崇敬，還能得到觀音菩薩等25位大菩薩的保佑，而一切惡鬼、夜叉、羅剎不能傷害到你，甚至連毒蛇和毒藥都不能加以侵害。那些國產鬼片，譬如《倩女幽魂》中，十方和尚為驅逐世間妖魔，一直在誦念「南無阿彌陀佛」，就是出於這個原因。
同時，經常念誦這句話，也相當於給佛教徒為佛教打了一次軟廣告。要知道，一提到佛教，如今普羅大眾腦海裡最先冒出來的就是這句「南無阿彌陀佛」，可見這句話對佛教的宣傳力度之大，傳播範圍之廣。
再怎麼動聽的話，普通人聽多了總會耳朵起繭，「南無阿彌陀佛」同樣如此，更別提那些一直在誦念這句話的僧侶了。
難怪說求佛是一種修行，能把一句話來來回回，反反覆覆念這麼多次，的確算得上是一種毅力了。而看完這片俗文後，各位親愛的讀者，你們明白「南無阿彌陀佛」的意思了嗎？下期，筆者接著給大家講「善哉、善哉」的意思。