提到太空,即刻就會聯想到未知、神秘這樣的關鍵詞,當然也有人會好奇,在人類探索宇宙的過程中,有多少人死在了那裡?答案會把想要去太空旅行的人勸退嗎?讓我們回溯一下歷史找找答案。
1961年的4月12日,前蘇聯太空人尤裡·加加林乘坐東方一號,在空間軌道飛行1小時48分鐘後,成功繞地球飛行一周返回地面,他也成了進入太空的第一人。時至今日,已經有大約561人進入過太空,其中30人死亡,但準確地說只有3人真正在太空殞命。
你可能會產生疑問,這不是矛盾嗎?到底是30人還是3人呢?事實上,兩種說法都成立,區別在於死在了哪裡。這裡我們需要提到一個概念:卡門線。簡單說,卡門線是外太空和大氣層的界限,它的邊界始於海拔100公裡左右,高於此線也就進入了常說的太空。因此,在過去近60年間,30名太空人死於地面或者地球大氣層中而非太空。
太空競賽階段,美國國家航空航天局和蘇聯都有經歷過數起事故,比如1967年1月27日,阿波羅1號在地面試驗中發生大火,太空人維吉爾·格裡索姆、愛德華·懷特以及羅傑·查非喪生。同年4月23日,前蘇聯聯盟1號在返回時墜毀,航天員弗拉基米爾·科馬洛夫喪生。
而1971年發生在聯盟11號上的災難,成為了人類歷史上第一次,也是迄今為止唯一一次太空人死於太空的事件。事故發生於聯盟11號在空間站完成了23天的科研任務之後,太空人格奧爾基·多勃羅沃利斯基、維克託·帕查耶夫以及弗拉季斯拉夫·沃爾科夫於6月29日準備返回地面,然而歸途卻變成了不歸路。
當時原本一切順利,地面人員甚至還和三位太空人保持著正常聯繫,而且聯盟11號也按計劃降落在了哈薩克斯坦,但是當打開艙門時,人們發現艙內的三名太空人全部死亡了。
從外表上看,他們沒有一丁點傷痕,而是一動不動地躺在座艙內,臉上有深藍色的斑點,鼻子和耳朵則流出了血液。其中一位太空人格奧爾基·多勃羅沃利斯基的身體甚至還有溫度,救護人員迅速對他進行了搶救,但已無力回天,檢查結果表明,三人均因窒息而亡。
後來的事故分析認為,首先三位太空人返程時並未穿著太空服,這在當時的蘇聯太空人中較為普遍,因為聯盟11號的座艙尺寸較小,只有脫掉太空衣才能坐入。但事故的直接原因是返回艙的閥門故障,壓力閥門出現了裂口,在大約168千米的高空,這一故障導致艙內氣壓迅速下降,無法維持生命。
悲劇已經發生,無法逆轉,但是從那以後,穿著太空衣成為規定,它能夠在氣體洩漏的緊急關頭,為太空人提供安全的大氣環境,也為他們提供保命的屏障。