導讀：2002年，在恩施土家族苗族自治州的鶴峯縣，先後有八個人得了一種怪病，這種怪病的特徵就是，得病者先是掉光頭髮，然後神志不清、抽搐、休克等症狀，久治不愈，有的最終死亡。就算幸運地存活下來，也是生不如死。
很不幸的是，恩施中營鎮派出所所長鄭春階也得上這個怪病，去醫院檢查，查遍了所有的項目也沒有查出病因，醫生們束手無策。鄭春階想到前三個得怪病死亡的人慘狀，不由得害怕。這幾個人先後發病了之後，終於引起了當地衛生委的重視 。
於是他們申請了專項基金來研究這個怪病。幾位醫學教授在仔細研究之後，大膽猜想，這幾個人得病的原因可能是因為某種重金屬導致的。
果不其然，教授們在發現鄭春階體內有一種叫鉈的化學物質。這種化學物質不是輕易會接觸到的，如果說誤食，先後八個人都是因為食用鉈中毒才會這樣的。他們的家人和身邊的其他人也並沒有誤食。所以推斷這一定是有人故意投毒。用鉈投毒害人這並不是國內第一件。
但是知道了有人投毒想要查出這個人也並非易事，受害者之間沒有很緊密的聯繫。受害者也是也不清楚自己得罪了誰。專案組的人員，首先把犯罪分子定位為有一定知識水平的，一般人是不會知道鉈的。然後犯罪分子肯定是小肚雞腸，記仇的。經過一番研究，聯合五個中毒未亡的人說的有過節的人，最終確定了一個嫌疑人，那就是趙慶芝。
他是當地的會計，高中學歷，但是聰明好學，喜歡鑽研，申請了兩項專利了，這個人還喜歡記仇，他與這幾個中毒者都有些過節。
但是這些都是猜測，沒有證據。巧合的是，在調查趙慶芝的過程中，卻發現趙慶芝挪用了公款25.5萬，於是逮捕了趙慶芝，趙慶芝承認了挪用公款，卻沒有承認投毒。只能把趙慶芝暫時收押。趙慶芝在獄中的時候，認識了一個叫「眼鏡」的人，眼鏡這個人很仗義，在獄中處處幫助趙慶芝，在獄中的老大要打趙慶芝的時候，挺身而出，救了趙慶芝。趙慶芝很感謝這個眼鏡。
眼鏡收到家中的信，和趙慶芝訴苦，說自己進來了，老婆外面受了欺負。趙慶芝一聽，決定幫助眼鏡，他告訴眼鏡，他有一種東西，偷偷給那人吃了，那個人慢慢就會病死，神不知鬼不覺。趙慶芝寫信讓老婆把東西偷偷送給他，一開始老婆害怕沒送進來，後來趙慶芝又寫信，老婆才送給趙慶芝。
原來，眼鏡是警方安排在獄中的臥底，就是傳說中的「獄偵耳目」。就這樣，趙慶芝暴露了，這件案子破解了。