農村一些俗語，別看人們平時只是隨口說說，以為是農民自編自說，其實這些俗語之中，有一部分出自古籍，有著悠久的歷史。
「狗不過八，雞不過六」這句農村俗語，在歷史古籍中就有出處。原句為：「犬不八年，雞無六載」。這句話出自一本叫《易妖》的古籍。《易妖》是一本在三國兩晉時期就廣為流傳的志怪類的書籍。與歷史上志怪類小說代表作《搜神記》類似，但《易妖》比《搜神記》出現的時間要早，反映了魏晉南北朝時期社會宗教迷信和玄學風氣。《易妖》一書明顯受西漢學者、京氏易學創始人京房所著的佔卜書籍《易妖佔》的影響。
1、白狗變老人的故事
《易妖》有一個關於狗變人的故事，這個故事至今還在農村流傳。一些年紀稍大的農村人都熟悉這個故事。《易妖》中的故事與農村現在流傳故事大同小異，只是在細節上有所差異。故事是這樣的：
古代有一位巨富老人，年輕的赤貧，創業期間餵養了一隻白狗。老人從貧到富，白狗一直忠心耿耿地陪伴在他身邊，老人與狗的感情非常深厚，一刻也離不開。老人過上了富裕生活後，白狗也老了，但它在家中的地位僅次於老人，家裡的僕人稱白狗為「二老爺」。
有一天，老人突發疾病去世。家裡人厚葬了老人。讓人感到詭異的是，老人去世這天，老白狗也在這天也消失，不見了蹤影。家裡人認為白狗和老人感情太深了，太傷心了，不忍看到去世的老人，也就離家出走。
一年之後，怪事出現了，老人從墳墓中「復活」了，並走回家裡來。這可把家裡人嚇得夠嗆，以為見到了鬼，一個個東躲西藏。後來經老人慢慢解釋，家裡人才安定下來。原來一年前家裡人把老人埋葬後，有一位道士從他墳墓傍經過，認為老人陽壽未盡，於是就施法救活了他，並帶他在各地名山大川，道家聖地遊歷了一年，如今才回到家中。
聽老人這麼一解釋，家裡人的疑慮也打消了。自此，老人依然回歸他從前的生活，掌管家務和生意，家裡更加富有。直到八十歲壽辰那天，家裡大擺宴席為他熱熱鬧鬧地祝壽。老人特別高興，也就酒興大作，多喝了幾杯，醉倒在坐席上呼呼酣睡。突然一陣陰風吹過，人們一看，睡在坐席上的老人變成了一隻老白狗。原來老人並沒有「復活」，回家的老人是老人生前餵養的老白狗變的。
故事的結局在農村流傳的版本中有多種說法，有的說白狗被家裡人打死了，有的說白狗化作一縷黑煙溜走了。
這個故事對後來農村的影響非常深遠，在農村，人們認為餵養的家禽家畜不能太久，太久了會成「精」。
2、「狗不過八，雞不過六」的意思
小時，我們村裡有一位在舊時私塾教書的老教書先生，常給我們講故事，講完事故事後，他總喜歡給我們申明故事的來源。哪些故事出自西遊，哪些故事出自三國、水滸、封神榜、三言二拍等。以此證明他看過不少書，肚子裡裝了不少學問，無所不通，說明他講的故事都是有根有據，不是虛妄之言。也許那時還處於特殊的年代，怕被人扣上宣揚封建迷信的帽子。
記得他說過，樹老變妖，蛇老成精，豬、牛、狗、雞等家畜家禽老了，會變成怪物。他講這些事的時候，常對我們提起的一本書，書名就叫《易妖》，收錄於《四庫全書》。「犬不八年，雞無六載」這句俗語，我最早聽到時，是老先生給我們講的故事。
「狗不過八，雞不過六」從字面上很容易理解，就是說，家裡的狗餵養不能超過八年，家裡的雞，包括公雞和母雞，不能超過六年。如果狗和雞餵養超過了年限，會出現什麼狀況呢？過去農村老人的回答是「對家庭不宜」。那時我們對「不宜」只知道是一種禁忌，到底妨礙家裡什麼就不太清楚了。
後來，還是村裡那位有滿腹學問的老先生，把「不宜」給我們講解清楚了。所謂「對家庭不宜」，就是說，雞超過六年和狗超過八年，如果還餵養，家裡就會出現各種各樣的「怪事」，比如對家庭的運氣不好，對家裡人的健康也不好，還會讓家裡人「折壽」，甚至還有的說會壞家裡的風水等。主要原因是雞和狗都是有靈性的家禽和家畜，老了就會變成「精」，在農村「精」、「怪」與「妖」基本上是一回事。
3、「狗不過八，雞不過六」之說，是迷信，也是經驗
「狗不過八，雞不過六」這句俗語，體現了過去是農村一種典型「怕老忌老」的迷信說法。
舊時，農村對動植物老來成精、成怪、成妖的迷信說法非常普遍。比如，古樹是成了樹精的樹，任何人都砍不得，砍了後要中邪；又如烏龜、黃鱔、大魚、母豬等，老了都會成精。農村有母豬餵養久了，會變成「豬婆精」，還附會了很多傳說故事。
因為農村有了這種迷信的說法，一般農家的家禽和家畜，不敢餵養得太久，到了一定的年限就得處理掉，以免它們變成精怪。
這些都是舊時，農村民眾封建迷信，在現在的人看來很荒唐，沒有人相信這種荒誕不經的說法。
如果我們從另一個角度來看，過去農村思想愚昧落後，再加上科學不發達，人們無法解釋一些大自然的特異現象。而人們長期積累的生產生活經驗，其實是符合自然規律的，但很難用科學的思想去推廣，或者說服人們。人們往往利用一些迷信的手段來規範人們的行為，也就是用迷信的方式恐嚇人，讓人們不能這樣做，否則會產生不良後果。
比如家裡餵養的狗，是家人最忠誠的朋友，餵養久了，自然就有了感情。農家餵的雞也是同樣一種情況。有些生蛋的優良母雞，因生的蛋多，孵育的雞也多，主人對母雞有了感情，捨不得處理，哪怕不生蛋了也一直餵養。對一些品種比較好的老公雞也是一樣，因其繁殖的後代比較好，一直希望這個優良品種一直延續下去，捨不得處理，不知不覺，五六年就過去了。這種情況在農村還普遍存在。
從科技角度上說，雞和狗一般在10年左右。但農村的狗和雞都是放養的，大多數的家庭誰也不會扳著手指去記雞和狗的年齡，因此，過去，8到10年的狗還是很常見的，五六年的雞也存在。
也就是因為如此，過去農村人們積累了經驗，認為六年以上的雞產生不了效益，已到了極限；八年以上的狗，基本顯出了老態，狩獵時跑不動，守家時反應遲鈍，且開始亂拉屎尿，遭人厭惡。更重要的是，過去農村糧食緊缺，狗和雞畢竟是食糧畜禽，與人爭糧，超過了年限，實在是浪費糧食。
這種經驗得好，思路也是正確的，就是今天，農村的家畜家畜的飼養，出欄的周期越短，養殖產生的效益就越高，相反，周期越長，養殖產生的效益就越低，有的不但沒有效益，還要倒貼本錢。