地球是人類生存了數百萬年的家園，古時候的人們一直有一個夢想，那就是走出地球，看看地球之外的世界是什麼樣子？而這個願望，終於在人類走進科技時代後實現了。上個世紀中期，人類終於走出了地球，看到地外世界。
當人類走出地球之後，看到的並不是像地球一樣美麗的世界，而是一個背景黑暗寒冷的神秘宇宙。那個時候我們明白了，地球原來也只是浩瀚宇宙的一粒塵埃，而地球生存的地方叫太陽系，有八大行星。地球的鄰居有兩個，一個是金星，一個是火星。
當人類走出地球看到浩瀚宇宙的那一刻，一個永恆不變的話題出現了，那就是地外生命存在嗎？在多數人的認知裡，宇宙浩瀚廣闊，有著無數的星系和行星，即使是極小的概率誕生生命，那麼宇宙中存在的生命星球必然也是一個非常龐大的數字。
於是，在人類走出地球的那一刻，探尋地外生命也成為了我們的重要目標，而對於人類還非常落後的航天科技來說，我們能夠探索的區域非常有限，所以科學家將重點目標放在了地球附近的星球。而金星和火星就是兩個重點目標，因為它們跟地球一樣，也是類地行星，同樣處在宜居帶內。
科學家最先探索的是金星，可是當探測器到達金星軌道之後卻發現，金星有著非常厚的大氣層，而且90%以上的成分是二氧化碳，由此導致金星的溫室效應非常嚴重，表面溫度達到了460攝氏度。這樣的星球可以稱得上是煉獄，軌道探測器無法透過厚厚的大氣層看到金星表面，而探測器要登陸金星也非常困難，即使勉強登陸了，也只能存活非常短的時間。
當科學家發現以人類的科技還無法對金星進行探測，最後只能將目光從金星移到火星，火星的環境雖然也非常荒涼惡劣，但是相對於金星環境來說，火星可以稱得上是天堂。火星只有稀薄的大氣層，而且表面的溫度也不熱。
火星探測器能夠在軌道對火星表面進行初步的探測，更重要的是火星車可以登陸火星，在表面進行長久的移動探測。這對於人類了解火星是非常重要的，當科學家發現，火星的環境非常適合人類進行探測之後，先後向火星發射了幾十個探測器。
火星探測器當中，最重要的就是登陸火星車，它能夠近距離直面火星表面，能夠讓我們第一時間了解到真實的火星環境，或許能夠有一些重大發現。科學家對火星的期望主要有兩個，一個是看火星是否有大量液態水存在的可能，另一個則是火星是否會有生命的存在。
探測器想要探測火星是否存在液態水以及生命，那麼就需要火星車的幫助了。2012年，好奇號火星車正式開啟了火星之旅，經過7年多的的旅行，好奇號拍攝了大量的火星表面圖片，通過這些圖片，讓我們對火星有了更加全面的認知。
以前火星還有一個機遇號火星車，它服役的時間更早，可是在2018年，火星迎來了一次巨大的沙塵暴，持續時間長達數個月。機遇號在這場沙塵暴中徹底失去了聯繫，目前只有好奇號仍然在繼續工作，它成為了目前在火星表面服役的唯一探測器。
好奇號在7年多的時間裡，先後發現了火星表面存在的古老河床，火星甲烷等，這些重大發現，讓科學家猜測曾經的火星有可能也是一顆美麗的生命星球。只是後來發生了生態劇變，才讓火星變成現在這樣。
既然火星表面存在古老河床，那說明很早以前的火星是有大量液態水存在的，那麼現在是否還存在水呢？軌道探測器已經確定在火星的兩極是有冰存在的。可是在其它的沙漠區域目前還沒有發現水，科學家期望能夠在火星的地表之下發現大量液態水存在的痕跡。
而要發現火星地表之下的水，那就需要鑽洞，於是好奇號在火星表面鑽了兩上洞，其中一個洞顯示出有一定的「潮溼度」，於是科學家們認為，火星地表下也許存在大量液態水。但遺憾的是，隨後的研究證明，這些許的潮溼只是沙粒被風吹到附近而已。
另一個洞的發現卻讓科學家高興不已，原來第二個洞發現了黏土。要知道黏土存在的地方往往都有地下水的存在。地球上人們打井，重要的一個參考標準就是要有黏土，有黏土存在的地方才更容易打出有水的井。而好奇號在火星打出的一個洞中發現了黏土，意味著該區域的地表之下有可能存在大量的液態水。
當然，以好奇號的能力也無法鑽很深的洞，也無法最終確定這個區域地表之下是否存在液態水。而這個重任只能交給未來新的火星探測器來完成了。要知道，如果火星在很久以前的確存在過大量的液態水，後來環境劇變，表面的水都消失了，而地下的水還封存著。
如果是這種情況，那麼火星地表之下的水有可能也是非常深得，我們很難在淺的地方發現水。需要打一個很深的洞才行，而要實現這個，在地球上很容易，我們現在的鑽探設備，打一個千米深的井也不是什麼難事。可是在火星上那就非常困難了。
2018年登陸火星的洞察號探測器，它是專門用來鑽探火星地表，探測地底秘密的火星車。這個火星車可以說是集中了當前人類的最高太空科技，即使如此，它也只能鑽一個深達6米左右的深洞。這個深度的鑽洞估計很難發現地表之下的液態水，有可能我們需要鑽一個深入60米左右的深洞或許才能夠真正發現地下水。
不過，以人類目前的科技實力，我們還無法將地球上強大鑽探設備弄上火星，只能等未來人類科技更進一步，有了更強大的運輸能力，或許我們可以專門派人出一個打井隊，去火星打一個深井，看看地表之下是否真的存在大量液態水。
而現在好奇號為我們發現了火星地表下的黏土，這已經是一個讓科學家高興不憶的事情。只有等未來，人類的航天進行更強大之後，才去這個區域往深處鑽深，或許還能夠發現大量的地下黏土，那個時候我們就可以確定火星地下之外確實存在大量液態水。
有了大量的液態水，人類將火星改造成人類的第二地球的希望就會很大。或許用不了多少年，人類就可以火星上建立基地，初步對火星進行改造，而人類移民火星的夢想也就能夠實現。我們期待著這一天的到來。
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