在倫敦上空，英國人曾經依靠雷達預警和本土作戰優勢擊退了德國空軍的進攻（小鬍子瞎指揮），而在亞洲東南亞戰線——包括菲律賓、馬來半島、荷屬東印度群島，這種情景並未再次上演。
日軍的南方進攻作戰，作為進攻方日軍擁有選擇進攻目標的優勢，而防禦方英、美、荷蘭除非主動放棄所有領地，只守一點，否則只能被迫各自分兵防守自己的領土，在兵力相當、裝備性能相差不大的情況下，分兵防守一方處於兵力劣勢。
英國人從新加坡要塞帶出兩部雷達設備支援荷蘭殖民地空軍防禦蘇門答臘和爪哇，但荷蘭殖民地空軍的規模和訓練和英國本土空軍根本不能相提並論，因此無法發揮雷達預警的優勢。
在沒有雷達預警的空戰中，防守方為了防禦一個機場，往往需要安排戰鬥機定期進行空中巡邏（CAP），這種防衛巡邏將佔用大量的戰鬥機（使用3~5個戰鬥機小隊,大約10~20架戰鬥機，每天分為7~8個班次輪流升空），並消耗作戰人員的精力。
空中巡邏隊進一步分散防禦方的力量，讓防禦方戰鬥機單位更難以集中兵力進行作戰行動。防禦方分散投入的零星戰鬥機小隊，難以對進攻方的大集群造成傷害，很快就被進攻方巨大的數量優勢所淹沒，這就是盟軍東南亞空軍的寫照。
菲律賓呂宋島，美軍退守巴丹半島是早有預案，按照戰前計劃作戰，擁有預先建造的堅固防禦工事，因此守得最久，42年4月9日才投降（防禦了4個月）。
英軍在馬來半島防禦是處處設防，被日軍擊潰，被迫撤回新加坡防守，而新加坡雖然是個要塞，可是面朝大海，對來自陸地一側的攻擊是沒有預設堅固工事的。
荷蘭豆條件更差，荷屬東印度千島之國，不僅兵力分散，還沒有菲律賓美軍和馬來半島英軍的內線機動優勢，想撤退都沒辦法撤。
主力戰鬥機性能對比，零戰大航程帶來的戰略優勢
日本海航——零戰21型A6M2，航程3104公裡；日軍陸航——隼式Ki43，航程1760公裡。
英軍——颶風（Hurricane）， 航程965公裡；英軍——水牛式，航程1553公裡；荷蘭——B339水牛式， 航程1553公裡；美陸航——P39飛蛇，航程840公裡；美陸航——P40戰鷹，航程1100公裡；美海航——F4F4野貓式，航程1337公裡。
可以看到，零戰的航程遠遠超過英美戰機。
選擇戰場的優勢 x 零戰超長的航程
就得到了一個【有臂長優勢的拳擊手】
相對於盟軍800~500公裡作戰半徑，日軍零戰的作戰半徑是1500公裡，是盟軍主力戰機航程的2~3倍。
如下圖所示:
日軍可以用部署在臺南、高雄和越南西貢的少數海航機隊覆蓋整個馬來半島和菲律賓呂宋島盟軍基地，隨意進行打擊，而盟軍反擊手段非常有限。
日軍拳手可以用雙手交替攻擊。
（1）日軍基地在盟軍攻擊範圍以外，安全無虞，可以全力以赴進行攻擊。
一旦被日軍拳手擊中，很容易被擊倒。
（2）日軍可以挑選任何一個航程範圍內的盟軍基地在預設的時點集中兵力進行攻擊，一旦機場被日軍轟炸，很多盟軍戰機將會損失在地面。。
盟軍拳擊手只能被迫用雙手防禦對手，力求能夠耗到回合結束，偶爾回擊也只敢用單手出拳。
（3）盟軍需要攻守兼顧，機場時刻派出警戒兵力，空中戰鬥巡邏的模式進一步讓兵力在每個時點上更加分散。
（4）盟軍反擊時往往戰鬥機航程不夠，轟炸機得不到戰鬥機護航，反擊中自身轟炸機損失大。
零戰的神話，離不開大航程獲得空戰戰略優勢，區域集中兵力獲得戰術優勢的兩個條件。
如果，二戰初期攻防互換，日軍用零戰來防守荷屬東印度群島區域，美英澳聯軍從三面向日軍進攻，日軍需要在二十幾個機場各自配屬10~20架戰鬥機進行防禦，我想，是不會再現零戰神話的。