本文專家:黃佳,上海交通大學醫學院醫學博士
近日,據《華爾街日報》、《紐約時報》、《衛報》等多家國外媒體報導,一名被稱為「倫敦病人」的愛滋病患者在接受幹細胞移植後其愛滋病可能已被治癒。
也就是說,全世界第二位成功治癒愛滋病的患者可能已經出現。
那麼這麼具有「歷史性時刻的事件」真的發生了嗎?
愛滋病真的可以被治癒嗎?今天我們就來好好一探究竟。
愛滋病是一種什麼疾病?
我們知道,正常人體抵禦疾病有一套完整的免疫機制,而在這套機制中,有一種名為CD4+T細胞發揮著巨大的作用。
愛滋病就是一種由人類免疫缺陷病毒(HIV,一種逆轉錄病毒)導致的疾病,HIV進入人體後就會找到CD4+T細胞,並通過一扇大門——位於細胞表面的CCR5受體侵入細胞內,慢慢導致細胞死亡和破壞。
細胞消亡殆盡後HIV就會出來,再次通過其他細胞上的CCR5受體繼續入侵和破壞,周而復始,使得體內CD4+T細胞越來越少,機體的免疫力逐漸下降,最終導致HIV感染者發展成為愛滋病。
愛滋病患者會因機體抵抗力極度下降而出現多種嚴重感染,後期常常引發多種惡性腫瘤,最終因全身衰竭而死亡。
根據世界衛生組織數據顯示,截至2017年底,全球共有3690萬人感染愛滋病毒,而全世界15-49歲的成年人中有0.8%人群攜帶愛滋病毒。
被治癒的愛滋病人是什麼情況?
上文已經提到,「倫敦病人」是第二位可能被治癒的愛滋病患者,那麼第一位又是誰?他們又都有著什麼樣的相同或不同的境遇呢?
第一位被成功治癒的愛滋病患者是十年前的「柏林病人」,他被「男友」感染愛滋病病毒,接受抗逆轉錄病毒治療後病情曾穩定過一段時間。
但很不幸,後來他又患上了白血病,在接受放療、化療復發後,主治醫生為他選擇了治療白血病最有療效的方法——骨髓幹細胞移植。
並且在萬中挑一的捐贈者中,醫生選取到帶有CCR5受體基因突變型捐獻者的幹細胞。幹細胞移植後的他在停止抗逆轉錄病毒治療幾年後,體內即沒有檢測到過愛滋病病毒。
「倫敦病人」在2003年被查出感染愛滋病病毒,在2012年又被查出患有霍奇金淋巴瘤,2016年5月,該患者接受化學療法和造血幹細胞移植,同樣這批幹細胞也帶有CCR5受體基因突變。
2017年9月停止服用抗HIV藥物後,患者的病情已持續緩解18個月。
大家可能發現了,這兩名患者除了都患有愛滋以外,還患有惡性腫瘤,都需要進行幹細胞移植,並且兩名病人都移植了帶有CCR5受體突變的幹細胞。
所有愛滋病人都可以進行幹細胞移植治療嗎?
第二份病例的出現震驚了全世界,這證明了愛滋病很可能是能夠被治癒的,但真的所有愛滋病病人都可以這麼治療嗎?
上文中我們曾提到,CCR5受體是愛滋病病毒攻擊人體免疫細胞的主要入口。那麼,關上這個入口,是不是就可以杜絕病毒的侵入呢?
的確,這兩例患者之所以能夠」被治癒」,靠的就是被移植了CCR5受體突變的幹細胞。CCR5的突變可以使該基因失去活性,導致其不能夠編碼成熟的CCR5,也就是無法暴露細胞表面和HIV接頭的入口,因此病毒就無法進入CD4+T細胞內破壞細胞,人體的免疫系統也就不會損傷。
果然,世界上總是有些人是生而不同的,帶有CCR5受體突變的他們即使反覆地接觸愛滋病毒也不會被感染,但是據統計只有不到1%的歐洲血統人群才同時具有這種基因突變。
但即使如此,目前醫學界仍然沒有大力推行這種做法,原因如下:
1、目前可以使用強大的藥物來控制HIV病毒感染,而移植是有風險的,並且有可持續多年的嚴重副作用,因此骨髓幹細胞移植不太可能成為現實的治療選擇。
現階段,它的使用僅限於那些因其他原因需要幹細胞移植的人,而不是所有HIV患者。
2、為治療癌症,「柏林病人」接受過全身放療和化療,而「倫敦病人」也接受過化療,這對其愛滋病的控制是否有作用,尚未了解清楚。
3、幹細胞移植相對而言,並不經濟。
我們該如何杜絕愛滋病呢?
目前來看,全球針對愛滋病最主要且有效的幹預方式仍舊是預防為主,而在愛滋病的傳染途徑中,佔比最高的始終是性傳播。因此,保護好自己和對方,注重性安全是必須的。
而HIV陽性的人,要儘早發現,及早治療,當病毒被抑制之後,它作為傳染源的風險就大大降低。
綜上所述,目前尚不能定論愛滋病是否已經被治癒,但科學家們一步步深入的探索,將帶領我們逐步揭開謎底。
- THE END -
#生科醫學#疾病#愛滋病
原文連結:科普中國 責任編輯: