「人身中有三屍蟲。」
在道書《夢三屍說》中提到：「人身中有三屍蟲。」這裡的三屍蟲不是細胞、生物，而是一種道教用語，在道教中三屍蟲又被稱為三彭，其實也就類似於佛教說法中的七情六慾，只不過更簡單一些，三屍蟲分別為上屍蟲、中屍蟲、下屍蟲三種，上屍蟲又叫做彭候，在人的大腦中，上屍蟲的存在令人變得愚笨；中屍蟲又叫做彭質，在人的胸腔內，令人變得不清淨，達不到入定；下屍蟲又叫做彭矯，在人的腹中，令人變得貪圖美色、沉迷美食；也就是說，我們達不到仙人層次的原因就是因為這三屍蟲，所以道教才有了"斬得三屍，即證金仙"的觀念，這種說法在煉丹時代尤為盛行。
「三屍狡亂，玄白失時。」——《漢武帝內傳》
與七情六慾的說法不同的是，七情六慾說的是人思想上的問題，通過思想就可以控制，然而，三屍蟲在煉丹時代已經不是一種概念了，古人深受「斬三屍而後成大道」的說法，希望可以通過神奇的丹藥來「斬了三屍蟲」，也就是說，在煉丹時期，大部分人覺得三屍蟲就生長在體內，當然對於三屍蟲也有不同的說法，有人認為三屍蟲分別為善念、惡念、自身執念，這種說法一般出現在網絡小說中，正統的道教記載中說的三屍就是彭候、彭質、彭矯這三屍，真正的斬三屍的說法其實已經失傳大半，流傳的大部分是神話版本，不然就是小說版本的，自古以來，斬三屍都是道教修行的一大難關，這三個字說起來簡單，做起來太難。
在《抱樸子》中寫到過關於三屍蟲的說法，其中是叫做「三屍神」，葛洪真的是一生鑽研道教了，很多失傳的說法在他的書籍中都能找到記載，在《抱樸子》裡的「三屍神」把之前的三屍蟲比作了魂魄鬼神類，三屍神愛好放縱遊蕩，而且喜歡害人，在每歲庚申之日，就會像天庭報告司命，訴說他人罪過，所以求仙者要先斬去三屍，才能得道成仙，在《歷代神仙通鑑》一書中也有著同樣的說法，其中把說到的方法也與《抱樸子》的理念相同，也就是「服食丹藥，斬殺三屍。」而且其中提到了一個詞語叫做「殺滅谷蟲」。
「常居人身中，伺察其罪，每至庚申日，籍於上帝。」
現在有很多說法稱三屍神記錄人的善行與惡行然後稟報天帝，其實不然，三屍神在道教中屬於「惡神」，也就是阻礙他人修行的「神」，只是記錄一個人的罪過，而後稟報，正是因為這樣，修道中人才要斬去這三屍，當然還有說法是三屍就是派下來監督人們的，正因為這樣在道教中有個活動叫做「守庚申」，也就是說在庚申日通宵靜坐不眠，元神斬殺三屍，以此來達到消滅三屍的效果，除此之外還有辟穀服氣、符咒、服藥等這些方法來消滅三屍。
關於三屍的說法一直無法驗證真假，其實現代還有很多人在到處找方法「斬除三屍」，你認為三屍存在嗎？