《隱藏人物》NASA三位黑人女性通過知識改變命運的故事（二）

2、瑪麗·傑克遜

瑪麗·傑克遜原本也是一名西區有色人種運算組的一名臨時工，因為水星計劃試驗，她被調到了調試組做臨時工。

在一次風洞試驗中，太空艙的外殼被風洞吹得七零八落，根本達不到在太空航行的要求。

傑林斯基問瑪麗：如果我們用波紋外殼代替平滑外殼，太空艙可能會更穩定，但在回程途中，壓力集中於下部，逆向推進器的右側防護罩就會出現大量磨損，結論是什麼？

瑪麗回答：最靠近推進器的區域也最靠近熱源，加上回程途中的不斷升溫，連接處就會變軟，比起擰緊螺絲，我們不如考慮換一種固定件。

她的回答得到了傑林斯基的讚許，於是對她說，宇航局正在推進一項工程師培訓項目，你怎麼不報名參加呢？

瑪麗說：我是一個黑人女性，我不會去挑戰不可能的事。

傑林斯基答：黑人女性？我還是猶太人呢！我的父母都曾經被關在納粹集中營，但是現在我不還是站在這裡嗎？想一下，如果你是白人男性，你想當一名工程師嗎？

在傑林斯基的鼓勵下，瑪麗報名了工程師培訓項目。

但是很快人事部就把她的申請表退了回來，NASA不會允許女性參與工程師訓練計劃。

瑪麗說那個位置可以由任何有資格的人申請。

人事部說：但你學歷不夠。

瑪麗說：我有數學和自然科學雙學位，和這裡的大多數工程師一樣。

人事部說：你需要在維吉尼亞大學完成額外的進修課程，這在員工手冊的附錄裡列的有，你可能沒看。

但是那時候的人們都知道，維吉尼亞大學是一所種族隔離學校，不允許黑人進入。不過她們查到在漢普頓高中開始的一門高級函授課程可以取得同等學歷，但是它也是一所種族隔離學校。

於是瑪麗決定向法庭請願。

在法庭上，瑪麗向法官說道：」你應該是所有人中最能理解「第1位」重要性的人，您是您家裡第1位服兵役的人，第1位上大學的人，第1位連續被三任州長任命的維吉尼亞州法官。在維吉尼亞州還沒有一位黑人女性進入全白人高中上學，聞所未聞。

在艾倫謝波德坐上火箭之前，沒有任何美國人曾經到過太空，如今他將被永遠銘記，作為新罕布夏的美國海軍，成為第1個見證星辰的人。

我計劃成為美國宇航局的一名工程師，但我只有在那個全白人高中上課才行。

我改變不了自己皮膚的顏色，所以我不得不成為第1個這樣做的人。我離不開您的幫助。在您今天審理的所有案子中，哪一件案子會有100年的影響呢？哪一件案子會讓你成為第一呢？」

最終法官允許她上這所高中的夜校。

而她也成為了NASA的第一位非裔工程師。

1979年，她被任命為蘭利研究室的女性項目負責人，致力於提升各種膚色女性的職業地位。

3、桃樂絲·沃恩

桃樂絲一直在西區有色人種預算組幹著主管的活兒，但卻一直沒有得到正式認命，也沒有相應的工資。她多次向人事部諮詢情況，得到的回答是，人事部從來沒有把她考慮在內，因為他們是不可能任命一位黑人女性做固定主管的。

一次，桃樂絲又借送資料的機會去找人事部，剛好發現技術部在安裝一堆機器，原來是IBM在安裝大型計算機設備。她問人事部，如果這些計算機正常運行了，那麼我們運算組做什麼呢？人事回答道：到時候就不需要你們了，你們組會被就地解散。

桃樂絲回到運算組告訴姑娘們局裡的安排，並且要求她們馬上學習計算機語言，掌握運行大型計算機設備的能力。

下班後，桃樂絲去當地圖書館找和計算機相關的書。但是店員告訴她，有色人種必須在種族隔離區買書，她和兩個兒子被保安趕了出來。但是她也帶出來了一本「公式翻譯語言」。

她自學了編程。

她又一次走進IBM設備辦公室的時候，發現有一個插頭被插錯了，她就把它重新插好，並且運行了機器。

這些設備已經運行好幾天了，但是IBM公司的人也不太懂運行原理，一直以設備需要調試為由進行試驗，但是設備一直無法正常運行。

兩位工作人員走進來，本打算斥責桃樂絲，但是看到她成功地把計算結果顯示出來了，於是就請人事部的人把她調到技術組。

但是當人事部帶著調令來的時候，桃樂絲說，我不去，除非我能帶著這些姑娘一起去，她們已經具備了運行這些機器的能力。

於是，桃樂絲帶著十幾個姑娘一起調到了技術部。

過了一段日子，人事部的露絲碰到她，說，聽說你在技術部的工作做得不錯，我們東區還有幾個姑娘也想學習這個，你能帶著一起培訓一下嗎？

桃樂絲說：對不起，我沒有這項權利，畢竟我不是主管。

於是幾天後，一紙任命就到了。

桃樂絲成了IBM實驗室的主管，最開始手下有30名姑娘。

此後她成為NASA的第1位非裔主管，一直處於電子計算技術的前沿，她也成為了NASA最傑出的人才之一。