央廣網酒泉9月15日消息（記者張棉棉 吳喆華 王晶 李瑞）據中國之聲《新聞縱橫》報導，說起天宮二號空間實驗室，很多人都會想起四年發射的天宮一號。那麼即將發射天宮二號和天宮一號有什麼不同？為什麼在有了天宮一號之後，還要發射天宮二號？天宮二號又承擔著怎樣的使命？昨天，空間實驗室飛行任務總指揮部召開新聞發布會，就這些問題一一作了解答。
對很多人來說，天宮一號與神舟十號的世紀牽手仍然讓人印象深刻，但是，天下沒有不散的筵席，轉眼間天宮一號已經在天上待了四年半。現在，它的兄弟天宮二號即將登場，並與神舟十一號開啟屬於他們的浪漫之旅。載人航天工程辦公室副主任武平介紹，雖然天宮二號和天宮一號長得差不多，都採用實驗艙和資源艙兩艙構型，全長10.4米，最大直徑3.35米，太陽翼展寬約18.4米，他們都是身材修長、名副其實的帥小夥，但是由於本身去太空的目的不同，使得兩兄弟內在也大相逕庭。
武平介紹說，天宮一號目標飛行器主要是配合神舟飛船完成交會對接試驗，並作為簡易的空間實驗平臺，開展一些空間科學實驗。天宮二號是真正意義上的太空實驗室，一是開展較大規模的空間科學實驗和空間應用試驗，以及航天醫學實驗；二是考核驗證航天員中期駐留、推進劑補加、在軌維修等空間站建造運營關鍵技術。可以看出，天宮二號空間實驗室在飛行任務中的「主角」地位作用更加突出，這也標誌著載人航天進入應用發展新階段。
正是為了完成這些新的使命任務，天宮二號這個弟弟相比天宮一號這個哥哥能力更加出色，在哥哥的基礎上，科學家們幫助弟弟進行了升級，增添了新的設備，實現了新的功能。天宮二號目前設計在軌壽命2年，具備支持2名航天員在軌工作、生活30天的能力。
武平表示，天宮二號空間實驗室裝載了空間冷原子鐘等14個空間應用載荷，這些應用項目大都代表著相關科學技術領域的國際先進水平，有望取得一批重大應用成果，為我國空間科學和應用技術的發展添磚加瓦。天宮二號裝載了世界第一臺在太空運行的空間冷原子鐘，有望實現10-16秒量級的超高精度，將目前人類在太空的時間計量精度提高1到2個數量級，也就意味著這個鐘運行約3000萬年才會產生1秒的誤差，這是該領域的國際領先水平。再比如，裝載的伽瑪暴偏振探測儀，通過對伽瑪暴和太陽耀斑進行高靈敏度偏振觀測，有助於進一步了解伽瑪暴的本質，進而開展宇宙結構、起源和演化方面的研究，這臺載荷將填補當前伽瑪暴觀測中高靈敏度偏振測量手段的空白。
還有，天宮二號裝載的寬波段成像光譜儀、三維成像微波高度計、紫外臨邊成像光譜儀等新一代對地觀測遙感儀器和地球科學研究儀器，技術體制新，指標先進，這些載荷的應用，將會提高我國在全球氣候變化研究、大氣汙染和大氣成分監測等領域的技術水平，將會產生顯著的社會經濟效益。此外，天宮二號還將開展多項新型材料的製備試驗，及流體物理等基礎科學領域的空間實驗，還將在天宮二號和神舟十一號完成組合體時，釋放一顆伴隨衛星，與天宮二號伴飛開展聯合試驗。
10月中下旬，天宮二號的新娘——神舟十一號載人飛船將奔赴太空，在等待與神舟十一號相會的日子裡，天宮二號也不會暗自神傷，他會不斷調整姿態，並對自己進行檢查，從而讓自己以最佳的狀態、在最合適的位置上牽起新娘的手。按計劃，天宮二號發射後，將進入近地點200公裡、遠地點350公裡的初始軌道，之後天宮二號變軌進入到高度約380公裡的運行軌道，進行平臺和應用載荷的在軌測試。
武平指出，天宮二號要完成平臺姿軌控、供配電、信息傳輸與控制等方面的性能測試，以及交會對接支持、航天員駐留支持等功能檢查，完成應用載荷的功能性檢查和測試。此後，轉入獨立運行模式，開展部分空間科學實驗。二是神舟十一號載人飛船發射前，天宮二號將再次進行狀態和功能檢查，確認是否滿足載人交會對接條件和駐留要求，並將調整軌道至高度393公裡的近圓對接軌道，做好與神舟十一號載人飛船交會對接的準備。
當然，他們的牽手也得到了來自祖國各地的祝福，據了解，在他們的婚禮上，還會有來自香港中學生的禮物。據武平介紹，將搭載香港中學生太空科技設計大賽獲獎的3個實驗項目，當然這個試驗由航天員完成，分別是太空養蠶、「雙擺實驗」，以及「水膜反應」，這都是香港中學生們設計出的太空試驗項目，由航天員在軌道完成，並拍攝下整個實驗過程並傳回地面。
不過，天宮二號與神舟十一號的這次太空牽手或許並沒有想像中容易。據統計，2000年以來，全世界1200多次航天發射的成功率約為94.3%。武平說，近期，有關航天任務事故的報導再次說明航天發射是一項高風險活動，好在，承擔這次天宮二號空間實驗室發射任務的長徵二號F火箭，質量是比較可靠的。
武平介紹稱，截止目前，長二F火箭已經成功實施了11次發射任務，任務成功率100%，因此也被譽為金牌火箭。儘管如此，我們在產品研製和任務準備中，始終以「從零開始」的態度，嚴格按程序、按規範加強全過程質量控制。
此外，這次任務也加強了對天宮本身等產品質量的管控，並開展舉一反三，加強預案演練。可以說，這些舉措都是科學家們為了天宮二號此行所提供的各種護身符。
遺憾的是，在天宮二號奔赴太空的同時，天宮一號已經走到了生命的盡頭。天宮一號在軌期間，他先後與神舟八號、九號、十號飛船進行6次交會對接，完成了各項既定任務，今年3月16日，他正式終止了數據服務，全面完成了歷史使命。
武平說，截止目前，天宮一號仍然在我們的監測中，整器結構完整，運行軌道仍在我們的持續、密切跟蹤監視之中，平均軌道高度約370公裡，而且正以每天110米左右的速度衰減，預計2017年下半年隕落。經過認真計算分析，天宮一號大部分結構部件將在隕落過程中燒蝕銷毀，對航空活動以及地面造成危害的概率很低，可能性極小。後續，我們將繼續對天宮一號進行監測、跟蹤，加強空間目標碰撞預警，必要時發布隕落預報，並向國際社會通報相關情況。