打破壟斷！我國太空飛行器返回前在太空放出神秘物體，技術僅中美掌握

前幾日，我國在酒泉衛星發射中心，使用長徵2號運載火箭將一個可重複使用的太空飛行器送入了預定軌道，在軌開展多項試驗任務兩天後，該太空飛行器於9月6日成功返回了預定著陸場。本次試驗的圓滿成功，預示著中國在航天回收技術領域更進哪一步，為後續和平利用太空提供了有力的技術支撐。一提到可重複使用太空飛行器，很多人第一時間都會想到SpaceX公司的「龍」號飛船，但中國此次取得的成就遠比這個要更令人欣喜。

雖然中國新型可重複使用太空飛行器只在宇宙間飛行了兩天，但卻引起外媒的高度關注，並且嗅到了一絲端倪。美國「空間新聞」網站在當地時間7日發布文章稱，中國新型太空飛行器返回前在太空中釋放了一個神秘「物體」，運行在近地點332千米，遠地點342千米，傾角為50.2度的軌道上。更為重要的是，美國北美防空司令部隨即給就這個「物體」一個正式編號，得到這種特殊編號則意味著它已經被正式承認為一個人造軌道飛行器。

此舉表明中國掌握的是一項用可重複使用太空飛行器將衛星運載到特定軌道，再加以部署的能力，打破了美國在該領域的長期壟斷。事實上，航天可回收技術這個概念並不是現在才有的，而且早已經實際運用了幾十年。現在的可回收技術主要通過三種載臺實現，一是像SpaceX主打的可重複使用運載火箭，二是已經被淘汰的太空梭，第三則為美國X-37B這種空天飛機。中國這次試驗並獲得成功的，就是第三種類似X-37B的無人太空梭，其不僅具備載人太空梭的絕大部分優點，還完美的解決了其費用高，風險大的缺點，毫無疑問將成為未來航天發射的一大主流。

美媒指出，俄羅斯在封存「暴風雪」號之後，已經基本與太空梭的技術無緣了，所以縱觀全球，能完整掌握這種技術的僅有中美兩國而已。之所以這麼難，是因為使用無人太空梭部署衛星，必要要解決幾項關鍵技術。首先是開合式貨艙技術，在起飛和降落過程中，艙門要關得足夠嚴實，不能有任何損害。然後是空間機械臂技術，在到達預定軌道後，能夠用機械手將衛星從貨艙中拿出，並精準的放進軌道。最後，實現部署的衛星還要確保在高速運行時不與太空飛行器發生碰撞。在這個過程中，無論是哪一個環節出現失誤，都將造成十分嚴重的損失。

值得一提的是，無人太空梭能夠得到中美兩國的高度重視，很大一個原因就是其擁有強大的軌道機動能力，能夠在太空軌道上任意穿梭。有了這個本領，中國既可以將衛星放入太空，也可以將其完好無損的拿回來查驗檢修。正是基於這一點，無人太空梭也可以在未來用於軍事領域。現在主流的反衛星手段都是使用飛彈實施打擊，不過這種方法效率低，費用高，並不使用大範圍反衛星戰術的實施。但無人太空梭就不同了，它可以在宇宙間更輕易的捕捉到衛星，並在關鍵時刻給對手致命一擊。