手工皂皂化過程
皂化反應某個程度上也可以
看成是油脂的水解反應
水解可在酸性環境中進行
也可以在鹼性環境中進行
用NaOH/KOH 來做屬於鹼性水解
一般皂化反應會被切分成三個階段
以下分述
1. 第一階段乳化皂化期
鹼水與油脂混合的初期
由於水和油不互溶
可想而知反應要進行是相當困難
因此這個階段主要是要克服油/水兩相不互溶的障礙
使水解反應能進行
所以材料剛混合的初期要快速攪拌的原因就在於此
藉由快速攪拌
讓油/水均勻混合
使得反應能進行
因此一把好的攪拌工具
可以幫助這個階段的反應能順利被引發
另外工業上也有把少量的皂放在鍋內
利用脂肪酸鈉本身具有的乳化作用
來克服油/水的反應障礙
通常這個階段的皂化率約只有 10%~30%
2. 第二階段快速皂化期
克服第一個階段的反應障礙之後
鍋內已有部分皂化的脂肪酸納
更有利於油/水的反應.再加上攪拌仍持續
所以皂化反應快速的進行
變成一種均相反應
反應很激烈並產生大量的熱
這個階段所需要的時間比第一階段長
而且跟油脂配方/水量有關
通常這階段完成後皂化率已超過80%
通常會高於90%
一般在家DIY時會於皂糊濃稠後起鍋入模
我們認為此時尚不是第二階段的結束
因為皂糊的溫度仍高
反應仍進行
並且持續放熱
入模靜置後皂糊變硬
皂塊的溫度就會開始下降
才可以看成是第二階段的結束
此時很容易看到因為高溫造成的果凍期
這應該來自於肥皂因高溫結晶狀態改變
而溫度降低後結晶狀態再度變化
皂塊的外觀顏色就會變回
另外超脂的加入會有利於讓皂化率增加
因為更多的油分子與鹼碰撞到的機會增加
所以有助於更快將鹼消耗掉
3. 第三階段最終皂化期
到達這個階段
皂化率通常超過80%
有些甚至可以達到90%
反應速度變慢皂塊的溫度開始下降
最後回到室溫. 而反應尚未完全
所以必須長時間放置讓皂化反應結束
這就是所謂的熟成期
一般工廠會於這個階段加入更多的鹼
讓油全部反應
這點和 DIY 是完全相反
除此之外
甘油的存在會影響油脂水解
所以工廠也會將甘油抽離
目的就是讓油脂完全水解
加速反應的進行
另外工業上也會加入一些誘導劑
以縮短反應的誘導期
這些在 DIY 作法中都是不需要的
4. 工業上的皂化率看的是油脂的完全消耗
因為油脂成本高於液鹼
而DIY皂化率看的是鹼的完全消耗
這是不一樣的地方
皂化的完成率決定了作品的完成度
油脂配方/水量都會影響反應速度
一般來說分子小的脂肪酸反應比分子大的快(C12>C14>C16>C18)
飽和脂肪酸 > 單元不飽和脂肪酸 > 多元不飽和脂肪酸
所以才會有使用某些油脂時皂化很慢的情形
而油脂的不皂化物, 香精油, 添加物也都會影響反應速率
不飽和脂肪酸雖然皂化慢
但考慮到作品質感和使用性還是有些方法
可以巧妙的利用來調整皂化速度的
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