主修社會科學後,可以有什麼出路?

在過去幾期，本欄分別介紹了藝術學院及文科學系畢業生的出路，亦為各位讀者簡介了美國大學制度裡，博雅教育的課程設計特色。事實上，日復一日，另一個很多家長提問的題材是，社會科學院的畢業生，有什麼類型的出路呢？

一般而言，社會科學院包括各種與社會相關，但用到統計、實驗等科學手段的科目。最顯而易見的例子，包括心理學、政治科學、國際關係、歷史、地區研究等。在美國的大學體系裡，很多學校亦會將經濟系納入社會科學的範疇，所以社會科學學院的範圍，其實非常廣闊。

這些學科，除了要求學生學習一定的理論基礎，還會要求學生具備一定的數理能力。最重要的，是學生必須懂得基本的科學原理，例如收集數據的方法、設計實驗的準則、以至如何用電腦程式處理數據。另外，一些地區研究，或國際關係一類的科目，還會要求學生修讀一定的外語課程，以確保學生對世界文化、歷史、社會發展有不少的認識，而且可以與國際社會接軌。

上述的能力，在很多不同行業、範疇都非常重要。故此，社會科學學系的畢業生，出路其實十分寬闊。除了可以考慮政府、智庫、研究機構、國際機構、學術機構等組織，還可以將其分析、表達能力應用在商界，在顧問公司、科技公司等領域大展拳腳。

其中一位最為人熟知的社會科學學位畢業生，當要數到前任美國第一夫人米雪‧歐巴馬（Michelle Obama）。這位第一夫人以其優雅身段、得體談吐為世人所認知。然而，很多人沒有理解到的是，歐巴馬夫人的背景，是在普林斯頓大學主修社會學（Sociology）及副修非裔美國研究（African American Studies）。

對社會發展及非裔美國人社群的深厚興趣，令米雪‧歐巴馬在畢業後，到哈佛法學院進修法學學位，並繼續從事人權相關的活動。對於父母皆沒有接受過大學教育的米雪‧歐巴馬而言，這一切都是相當不簡單的成就。更令人驚嘆的是，米雪‧歐巴馬在大學時期的興趣，不單直接塑造了她的事業，還帶領著她改變整個社會。

米雪‧歐巴馬的例子就證明了，只要學生對一個議題或範疇有濃厚興趣，總會可以找到相關的機會。更甚的是，社會科學學科的訓練，令畢業生對世界有深切的理解，亦會令大家對機會有更敏銳的觸覺。故此，社會科學學科的畢業生，在就業市場裡，其實是非常炙手可熱的。

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