2019年，全世界大約有100萬種物種正在面臨滅絕，全球生物多樣性和生態系統正面臨著前所未有的威脅！科學家們在紐西蘭的一項研究表明，人類至少需要5000萬年才能恢復自殖民以來失去的鳥類物種的多樣性。
1922年，中國最後一頭小獨角犀被殺想要依靠大自然的能力恢復生物多樣性幾乎不可能，所以，科學家們開始把目光投向CRISPR基因編輯技術，希望通過基因編輯對植物、動物和微生物的DNA進行針對性、精確性的改變，以保護並恢復全球生物多樣性。
科學家們嘗試使用CRISPR基因編輯技術保護珊瑚
由於環境汙染和海水升溫，世界上最大的珊瑚礁群「大堡礁」正面臨著史無前例的相繼死亡現象。為拯救正在滅絕的珊瑚生態系統，科學家們開始在實驗室中利用CRISPR基因編輯技術研究珊瑚基因，以了解哪些DNA基因片段能夠提高珊瑚對環境變化的適應能力。
大堡礁生態系統正在面臨前所未有的威脅研究人員通過編輯一項基因，使珊瑚具有更好的耐溫性。然後，通過觀察天然珊瑚群，尋找出天然具有這種基因突變的珊瑚種群，繼而對具有這種突變基因的珊瑚進行大量培育，就能得到天然具備耐溫性的珊瑚群。
死去的珊瑚群為什麼不直接培育CRISPR基因編輯後的珊瑚？
因為CRISPR基因編輯技術仍存在技術障礙。目前的技術還難以實現對珊瑚的每個細胞進行相同的編輯，並使其具有遺傳效應。其次，CRISPR基因編輯也不能完全保證只編輯目標基因，若對錯誤的基因進行編輯，可能會造成意想不到的後果。基因編輯後的珊瑚也可能會對棲息在珊瑚上的其他物種造成傷害。
CRISPR基因編輯是對生物DNA進行編輯在野外使用CRISPR基因編輯技術被科學家拒絕
CRISPR基因編輯技術具有局限性，研究基因驅動的科學家們也直言不諱地指出，我們應拒絕考慮在野外使用該技術。一旦基因編輯的物種被釋放到野外，我們就會失去對他們的控制權，甚至會創造出生態入侵物種。
食人魚入侵中國生態系統是「救命稻草」還是「索命稻草」，還要看我們怎麼用
雖然很多人急於討論使用CRISPR基因編輯技術來保護日益減少的生物多樣性，但我們一定要保持謹慎，因為人類幹預的效果並不總是可以預測的。舉個簡單的例子：基因編輯提高了珊瑚礁耐溫性，但也有可能會破壞與蟲黃藻的共生體系，失去蟲黃藻，珊瑚礁就等於失去了氧氣，終將死去。
與珊瑚共生的蟲黃藻濫用CRISPR基因編輯技術也可能會創造出超級物種，造成生態危機，甚至可能導致物種滅絕。所以，是「最後一根救命稻草」還是「壓死駱駝的最後一根稻草」，完全取決於我們自身。