美國軍火製造巨頭洛克希德－馬丁公司23日贏得美國國家航空航天局(NASA)46億美元（約合327.3億元人民幣）合同，打造至少6艘「獵戶座」載人登月飛船。
美國航天局當天發表聲明說，洛克希德－馬丁將以27億美元價格（192.1億元人民幣）為美國「月亮女神」重返月球計劃的3期至5期項目打造3艘「獵戶座」飛船，隨後在2022財政年度以19億美元價格（135.2億元人民幣）打造6期至8期項目的3艘「獵戶座」飛船。
聲明說，美國航天局可能在2030年9月30日、即2030財年結束以前再向洛克希德－馬丁訂購6艘「獵戶座」飛船。
彭博社報導，洛克希德－馬丁將在佛羅裡達州的約翰·甘迺迪航天中心組裝飛船，同時會在科羅拉多州丹佛保留一個工程團隊。
美國航天局打算在2024年以前啟用首艘「獵戶座」飛船，搭載一名女性和一名男性航天員飛往月球南極。如果任務成功，那名女航天員將是有史以來登月的女性第一人。
法新社報導，每艘「獵戶座」飛船至多搭載4人，需有能力往返地月間、乃至飛往火星及更遠地帶，同時需可回收至少一次。而飛船上維繫航天員生命的服務艙將由歐洲航天局打造。
美國航天局局長吉姆·布裡登斯廷說，這份確保「獵戶座」飛船今後10年建造工作的合同，顯現美國航天局「致力於在月球確立可持續存在以帶回新知識，同時為人類飛往火星作準備」。
布裡登斯廷說，「獵戶座」飛船是美國航天局重返月球計劃和未來探索太陽系計劃基礎設施的一個組成部分。
美國重返月球計劃依賴3個系統的成功打造與整合，包括美國波音公司作為主要承包商的「太空發射系統」巨型火箭、「獵戶座」載人飛船以及地面控制單元。
按照法新社的說法，目前「太空發射系統」項目進度滯後。重返月球一期的無人探月任務原定明年完成，二期載人任務則安排在2022年。
彭博社注意到，「獵戶座」飛船項目運營落戶德克薩斯州休斯敦的林登·詹森航天中心，沒有設在美國航天局上月選定的重返月球項目總部阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾航天中心。這主要得益於國會3名得州議員的遊說。
（原標題：洛克希德－馬丁贏NASA登月飛船大單）
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