柯伊伯帶天體(KBOs)和跨海王星天體(TNOs)在海王星軌道外的巨大圓盤中發現的冰冷物體,尺寸不一; 最大的包括冥王星和厄裡斯,可能比20英裡(32公裡)寬大幾十萬。在海王星的軌道之外是一個巨大的物體盤,以天文學家Gerard Kuiper的名字命名。
柯伊伯帶的內緣始於海王星的軌道,距太陽約30澳大利亞。(1 AU,或天文單位,是從地球到太陽的距離。)柯伊伯帶的內部主要區域從太陽結束到大約50AU。重疊柯伊伯帶主要部分的外邊緣是第二個區域,稱為散射盤,向外延伸至近1000 AU,一些物體在軌道上甚至更遠。
柯伊伯帶對象(簡稱KBO)含有冰,有些冰很大。最著名的例子是矮行星冥王星。科學家們估計,在這個廣闊,昏暗的地區,可能會有數十萬個大於20英裡(32公裡)的物體 - 大部分仍未被發現。
半人馬:在構圖上可能像彗星一樣,小行星般的大小,發現在木星和海王星之間的軌道上,可能是遷移到太陽系內部的柯伊伯帶天體
半人馬是一種特殊的物體,在構圖中像彗星一樣,在木星和海王星之間,它們是冰冷的體,大小小的星體。一個半人馬,Chariklo,是第一個發現有戒指系統的小身體。Chariklo的直徑約為188英裡(302公裡),也是最著名的半人馬座。它在土星和天王星之間運行。半人馬是特別感興趣的,因為他們被認為是遷移到太陽系內部的柯伊伯帶身體。
木馬:與較大行星共享軌道的小行星,但不與它發生碰撞,最重要的群體是木星特洛伊木馬,可能與主要小行星帶中的小行星一樣多。
特洛伊木星小行星與一個更大的行星共享一個軌道,但不會與它發生碰撞,因為它們聚集在軌道上的兩個特殊位置,在那裡來自太陽和行星的引力被特洛伊木馬逃離軌道的傾向所平衡。木星特洛伊木馬構成了最重要的特洛伊小行星種群。人們認為它們與主要小行星帶中的小行星一樣多。有火星和海王星特洛伊木馬,美國宇航局於2011年宣布發現地球木馬。
流星體,流星,隕石和塵埃:流星體是在太空中發現的「巖石」,其大小範圍從塵埃粒到小的小行星,當流星體高速進入地球大氣層(或火星等另一個行星的大氣層)並燃燒時,火球被稱為流星(「 流星 」)。當流星體在大氣層中倖存並落在地面上時,它被稱為隕石
太空中有許多塵粒和其他小物體,通常由巖石,金屬或兩者組合而成。大多數這種物質可能來自彗星和小行星噴出的塵埃,或者在撞擊或碰撞過程中被噴出。這些物體中較大的物體稱為流星體,塵粒和小顆粒可稱為宇宙塵埃或微流星體。
有時流星體會遇到地球,並且由於行星體相對於彼此的高速行進,它們以每小時數千英裡的速度撞擊我們的大氣層。進入大氣層的流星體會產生一種稱為流星的閃光。壓力和熱量流星體在高速推進空氣時產生,導致它們發光並在天空中噴射出一連串光線。人們經常將它們稱為「流星」。大多數人在接觸地面之前完全燃燒,但是有些人完整地完成了它。這些被稱為隕石。
毫不奇怪,從天而降的物體對科學家來說非常有趣。雖然大多數隕石都來自未知的小行星,但是一些隕石可以追溯到它們來自的地方,包括火星,月球和小行星灶神星。
例如,美國宇航局對小行星帶的黎明任務證實,可能來自灶神星的莫流石,隕石和隕石(或「HED」)。黎明訪問了灶神星,發現它是一顆大小行星或矮行星,其生長被中斷。HED隕石實際上很常見。地球上的這些小空間允許太陽系探險者在他們自己的實驗室中研究灶神星和其他遙遠的世界。
然而,隕石有一個主要的問題,科學地說:你不能總是確定它可能受到地球上的過程影響或汙染了多少。這就是為什麼美國宇航局和其他太空機構正在進行的探索小行星和彗星的深空探險在太空探險者中佔據如此重要的地位。
星際遊客:到目前為止只知道一個。一個事例可以是類似彗星的物體。整個盜賊空間物體畫廊中最神秘的角色必須是'Oumuamua(發音為哦MOO-uh MOO-uh),這是夏威一語中的「從遠方到達的信使」。
這是另一顆恆星首次確認參觀太陽系的物體。這個星際闖入者看起來像一個巖石狀的雪茄形物體,有一些略帶紅色的色調,長達四分之一英裡(400米),高度拉長 - 可能是它寬度的10倍。雖然最初被描述為一顆小行星,但一些科學家認為它可能更像是一顆彗星,其大部分揮發物(如冰和冷凍氣體)隨著時間的推移而被剝離。
觀察結果表明,在與我們的恆星系統偶然相遇之前的數億年,它一直在銀河系中遊蕩,與任何恆星系統無關。無論如何,我們可能永遠都不會仔細觀察; 'Oumuamua突然離開了。在繞太陽轉動之後,它現在將在2019年1月超越土星的軌道。當它離開太陽系時,'Oumuamua將朝著Pegasus星座的方向前進。
沒有人確切知道它是如何開始它的旅程的,但是初步的軌道計算表明'Oumuamua來自明亮的恆星Vega的大方向。然而,即使以每小時59,000英裡或每秒26.4公裡的速度行進,Oumuamua花了很長時間才完成旅程,當大約30萬年前'Oumuamua在那裡時,Vega並沒有接近那個位置。
天文學家估計,類似於'Oumuamua的星際物體每年大約穿過內太陽系一次,但它們是如此微弱且難以發現,直到現在我們已經錯過了它們。沒有人確切知道還有多少可能在那裡。