佛教《地藏本願經》中稱，地藏接受了釋迦涅槃前的重託，並立下了「地獄不空，誓不成佛」、「我不入地獄，誰入地獄」等宏誓大願。自古以來，捨己為人就是一種敢於犧牲、經世濟民的崇高精神，即使到了現代社會，也是一個值得弘揚的正能量。不過，大道理誰都會說，等真正到了大難臨頭之時，能有如此高尚做派的人，卻沒有幾個。
二戰過後，蘇聯與美國展開了軍備競賽，當二者把目光投向太空之時，第一個進入太空的人，則成為了決勝的關鍵。弗拉迪米爾·科馬洛夫，1927年出生於莫斯科，他在1960年入選蘇聯第一組太空人，與加加林成為了隊友。實際上，科馬洛夫除了是一個經驗豐富的太空人外，還是個精通飛船構造的航天工程師，每次執行任務之前，他都會檢查一下飛船的檢修情況。
1967年，蘇聯計劃了一個新任務，他們打算用「聯盟1」號飛船先把科馬洛夫投入到太空之中，第二天再藉助一艘飛船把另兩名太空人也送入太空。當兩艘飛船在太空中相遇時，他們便要按照既定要求完成對接，科馬洛夫要在太空中爬到另一艘飛船裡，然後再乘坐第二艘飛船返回地球。這麼聽起來，計劃還是很完美的，但實際上，操作起來卻困難重重，尤其是在飛船有故障的前提下。
在計劃實行一個月前，檢修人員已經發現了「聯盟1」號的203處結構問題，若不及時進行修理維修，飛船必然會在空中發生故障，繼而發生解體爆炸的危險。然而，即便他們發現了這個問題，但還是沒人敢向上級匯報，發射飛船已經迫在眉睫，沒人想在重要關頭澆上一盆冷水。一旦有人擅自透露了這個消息，便會得到降職、開除的處罰。
作為「聯盟1」號的太空人，科馬洛夫自然清楚這些故障，但是他卻無力回天，在臨飛前的一個月，他每天都活在痛苦之中，他不是沒想過稱病退出，可是他一旦這樣做了，加加林就會成為他的替補，到了那時，死的就是他了。一想到這，科馬洛夫就打消了退出的打算，他寧願死，也不希望加加林受到傷害。
1967年4月23日，「聯盟1」號飛船成功發射，科馬洛夫表情十分悲壯，他在等待死亡來臨的一刻。進入太空之後，飛船的故障接踵而來：天線無法打開、電力不足、導航失去方向感……後來，當任務取消，「聯盟1」號飛船開始下降時，用於減速、緩衝降落傘也未能及時打開，只有一把小降落傘在苦苦支撐。
地上的人都可以清楚地見到，飛船正以近乎自由落體的方式墜向地面，而正與地面指揮中心通話的科馬洛夫，則發出了絕望的咆哮。最終，飛船在俄羅斯奧倫堡的一個平原上墜毀了，救援人員在現場只找到了一塊科馬洛夫的足骨，一切都在爆炸中灰飛煙滅。
科馬洛夫殉難後，享受到了國葬待遇，他成了眾人口中的英雄。可是，這一切真的是他想要的麼？