「無記」是梵語avya^kr!ta的漢譯，指無法敘述或說明的見解。「十四無記」，即指十四個超越經驗認知層次的問題，無法加以敘述或說明，因此佛陀舍置不答。此詞又名十四不可記、十四難。即：
(一)世間常--有人說宇宙本身是有常的(能恆久存在)
(二)世間無常--有人說宇宙本身是無常的(不能恆久存在)
(三)世間亦常亦無常--有人說宇宙本身是有常的也是無常的
(四)世間非常非無常--有人說宇宙本身既不是有常的也不是無常的
(五)世間有邊--有人說宇宙本身是有邊的(有終端,有限的)
(六)世間無邊--有人說宇宙本身是無邊的(沒有終端,無限的)
(七)世間亦有邊亦無邊--有人說宇宙本身是有邊的也是無邊的
(八)世間非有邊非無邊--有人說宇宙本身是有邊的也是無邊的 -
(九)如來死後有--有人說如來死後還有(保留了某種主體)
(十)如來死後無--有人說如來死後歸無
(十一)如來死後亦有亦非有--有人說如來死後既是還有也是歸無
(十二)如來死後亦非有亦非無--有人說如來死後既不是還有也不是歸無
(十三)命身一--有人說命(生命的主體)就是身體
(十四)命身異--有人說命不是身體
依《雜阿含經》卷三十四所述，佛陀對外道以顛倒之見問難的十四個問題，皆不置可否，不予明確的答覆。《大智度論》卷二稱之為「十四難」，該卷曾解釋佛陀不回答的理由，是因「此事無實故不答。諸法有常無此理，諸法斷亦無此理，(中略)故佛不答」。
佛陀在世時，有一位比丘喜好思惟「十四難」的問題，他每天反覆思考著這些問題，卻無法找出答案，這令他寢食難安。 有一天，比丘終於忍不住了，帶著自己的衣缽走到佛陀的住處，跟佛陀說：「佛陀，請為我解答十四難的問題，如果我明白了，就繼續留在僧團。如果您無法為我解答，我就要離開您，另尋名師了。」
佛陀看著這位比丘，感慨地說：「你真愚痴啊!我一生說法度眾，幫助所有眾生解脫老病死的煩惱。??此老病死的問題才是當務之急。至於你問的十四難，只是無意義的辯論而已，對於實際的解脫煩惱而言，一點幫助也沒有。如果解釋給你聽，既非真實道之理，對修行、解脫又有何助益。」
接著佛陀又舉了一個譬喻繼續說道：「就好像有人被毒箭射中了，親人急著幫他找醫生取出毒箭治療，但是這個人卻說不行。他要先知道醫生姓什麼?住那裡?父母是誰?今年幾歲?還要問清楚身上的箭是出自那一座山?用什麼樹木造的?用什麼羽毛當箭翎?什麼人製作的?射箭的弓是什麼材質做的?箭上的毒藥出自何地?藥名是什麼?……這位中箭受傷的人，非要等到問清全部的問題才肯接受治療。」這時，佛陀停頓了一下，反問比丘：「這個人可不可以等到全部問題問完了，了解了，才拔箭上藥啊?」比丘不假思索地回答：「不可以。如果等到那個時候，早就毒發身亡，命喪黃泉了。」
聽到比丘的回答，佛陀慈悲地笑了笑繼續說：「你現在的處境就是如此。被邪見的毒箭射中了，不趕快求醫治病，非得要等到世間是常、無常、有邊、無邊等十四難問題解答了，才願意拔箭療傷。如果等到那個時候，早就喪失法身慧命，墮入三塗惡道的黑暗深淵了。」
比丘聽了佛陀的開示，心生慚愧。 誠心領受佛陀的教導，晝夜依循佛法精進用功，最後證得阿羅漢果。