國內外公認的高等植物必需的營養元素有17種。分別是碳、氫、氧、氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫、鐵、錳、銅、鋅、硼、氯、鉬、鎳。必需元素判定的標準有三點，同時符合些三點才是必需元素。一是，植物生長不可缺少，缺少就不能完成生活史。二是缺乏該元素會表現出特有的症狀，只有補充該元素症狀才能消失。三是該元素必須是直接參與植物新陳代謝或者物質構成，而不是改善植物生長環境的間接作用。
今天重點講講需求量比較大的「植物營養三要素」中的氮的缺乏表現。氮在植物體內存在的形式參與的生化反應、新陳代謝過程很多很複雜，我們就不一一講述了。重點看一下植物缺氮的主要表現。
菸草缺氮缺氮的花卉植株矮小，枝梢稀少花小色淡；葉片從老葉開始失綠，如果沒有及時補充，下部葉片會失綠黃化，直至萎黃脫落，上部葉片也變成淡綠色。當然不同的植物缺氮的表現會略有不同。
月季缺氮想要成為一個稱職的「植物醫生」，還要特別留意一些診斷要點。一是看到葉片黃了，要留意是老組織（老葉）先變黃，還是新生組織（新葉）先變黃。如果是老葉先黃，那麼有可能是缺氮。二是看看黃化的葉片有沒有斑點。缺氮的是不太容易出現斑點的。
蘋果缺氮按照前面的內容，新葉淡綠，老葉黃化焦枯，植物早衰。我們基本可以斷定是不是缺氮的表現。下面介紹幾種常見的花卉缺氮表現。
月季缺氮，表現為葉片小，呈淡綠帶些黃或者紅。芽的發育很差，開出來的花小而且色淡。
杜鵑缺氮，表現為老葉均勻的失綠、變黃，繼而變為褐色，逐步向上部葉片發展。
梔子花缺氮，這個症狀也非常典型的，就是下部葉片明顯變黃。
山茶花缺氮，比較明顯的表現是老葉發黃，而且沒有了山茶葉片的那種光澤。
這裡順便講一句，有些人過量施用氮肥，結果會怎樣呢？氮素過剩的植物會表現得枝葉茂盛、莖杆柔軟、節間變長、開花少或者開花延遲，植物的抗倒伏能力以及抗病能力都有所下降。
本文內容有些專業有些枯燥，但是對於花卉栽培種植或者缺素症的診斷很有意義。大家好好體會一下。
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