據外媒報導，雖然我們的身體能夠很好地進行傷口修復、抵抗感染甚至在骨折後自我恢復，但如果遇到類似於失去一條肢體等情況就另當別論了。不過現在來自加州大學戴維斯分校和哈佛大學的科學家們則找到了具備這樣一種能力的動物--水螅並對其RND轉錄進行了測序和找出了其如何做到這點。
水螅是一種微小的淡水無脊椎動物，長度只有幾毫米，其擁有一個隱藏的天賦，那就是基本不大可能會死。這些動物似乎根本不會老、它們的壽命基本上也不確定，除非是被吃掉或因環境因素被殺死。
而更神奇的是，它們可以完美地再生整個身體。當把一個水螅切成兩半，很快就會產生兩個水螅--水螅可以再生所有的組織類型甚至可以再生一個新的中樞神經系統。
對此，研究人員開始著手研究水螅是如何做到這一點的並希望藉此了解我們人類自己。據了解，水螅使用三種不同的幹細胞來繁殖細胞，研究人員對25000個水螅細胞的信使RNA轉錄進行了測序以此弄清這些細胞在做的事情。
接下來，他們利用這些數據建立了一個決策樹--用於顯示每種類型幹細胞是如何分化成新的細胞和組織。這使得研究團隊基本能創建一個完整的幹細胞發育譜系圖並確定哪些基因可能控制這個決策過程。
重要的是，在水螅進化過程中起作用的調節基因網絡很早就出現了，這意味著它們仍然存在於人類體內。當然，人們不太可能在短期內直接模仿這些治療超能力，但可以通過了解它們來獲取一些新的治療方法。
相關研究報告已發表在《科學》上。