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【對話專家】
薩拉·普拉託(Sara Platto)：義大利科學家，在位於武漢的江漢大學任生命科學學院動物行為與福利學副教授，是中國生物多樣性保護與綠色發展基金會野生動物救護專家組首席科學家、生物與科學倫理委員會（BASE）秘書長。
江漢大學生命科學學院動物行為與福利學副教授，中國綠髮會野生動物救護專家組首席科學家 薩拉·普拉託(Sara Platto) 圖片來源：中國綠髮會
封面新聞記者 滕瑾
香港漁農自然護理署近日發布公告稱，一位新冠肺炎確診者的愛犬「低程度感染新冠病毒」，並稱此個案屬全球首例，引發關注。
寵物狗到底會不會感染新冠病毒？有寵物狗的家庭應該如何防護？3月11日，封面新聞專訪了薩拉·普拉託。
寵物狗是否會傳播病毒？
封面新聞：香港最近發布消息稱，一隻寵物狗在新冠病毒的反覆測試中均呈現弱陽性反應，署方徵詢多位專家意見，一致認同有關結果顯示該狗已低程度感染有關病毒，並很可能是由人類傳染。您對這則消息有何看法？
薩拉·普拉託：核酸測試是一種檢測病毒遺傳物質是否存在的測試。做這個測試，需要從狗的口腔和鼻腔獲取樣本。但目前測試結果並不重要，首先因為結果是「弱陽性」，這意味著發現的病毒數量很低，很難被檢測到。另外，要真正測試這隻寵物狗是否真的感染了新冠病毒，獸醫應該進行血清測試，找到針對這種病毒的抗體。
對於反覆測試中均呈現「弱陽性」結果，他們的假設是，這隻寵物狗可能舔過被診斷出新冠肺炎的主人的手或臉，並嗅過它的鼻子在口腔和鼻腔裡留下了病毒。
到目前為止，沒有科學證據表明寵物狗會感染這種病毒。同時，沒有證據表明寵物狗會傳播新冠病毒。
我認為，除非能確定這隻寵物狗表現出新冠肺炎相關症狀，只有科學驗證了的信息才應該被公布。
封面新聞：為什麼上述情況不足以證明寵物狗會被感染新冠病毒？
薩拉·普拉託：寵物狗是否感染病毒可用反證法解釋。如果一個動物感染病毒，首先它必須有明顯感染症狀，並且身體裡有抗體產生。只有攜帶抗體才能被視為感染了病毒。其次，當研究人員檢測到一個動物攜帶了病毒，需要提取病毒樣本並且在實驗室裡進行培養。然後，把培育出來的病毒注射到別的寵物狗身上，觀察這隻寵物狗是否會生病，是否會將病毒傳染給其他寵物。
寵物狗是如何感染新冠病毒？
封面新聞：這次寵物狗檢測出「弱陽性」，再次提示我們，新冠病毒在人與動物之間傳播的風險。您能否解釋病毒是如何在人和動物間傳播的？
薩拉·普拉託：此次新冠肺炎是一種人畜共患病，這意味著它是由某種動物傳染給人類的。
病毒傳播給人類有四個步驟：
第一步，病毒需要寄生宿主。宿主是一種攜帶病毒但沒有症狀的動物。就冠狀病毒而言主要的宿主是蝙蝠。
第二步，病毒與另一種哺乳動物接觸。隨著時間推移，這種接觸在一直重複進行，因為接觸一次不足以讓病毒適應新的環境、進行變異。在第二步中，病毒會發生變異並感染新的宿主。這種變異改變了病毒，使其能適應新的宿主。新宿主可能會死亡，但它不會感染人類，因為人類環境和新宿主的環境截然不同。許多病毒停留在這個階段，無法變異和傳播給人類。
第三步，被新變異病毒感染的哺乳動物與人類接觸。因為人類與哺乳動物宿主的生活環境沒有具體界限，病毒需要與人類反覆接觸，再發生變異，但並不是所有病毒都能做到這一步。因為，在這種情況下，病毒只能從動物傳染給人類，還不能通過人類傳染給人類。禽流感就是典型例子，之所以禽流感沒造成流行病，是因為病毒只從動物傳染給人類，而沒有人傳染給人類，許多病毒傳播都停留在這個階段。
第四步，病毒再次發生變化。這就形成人類感染的形式，也就是流行病爆發的時候。
養寵物家庭該如何防護？
封面新聞：世界衛生組織1月29日曾在微博發文稱：「目前沒有證據顯示狗貓等寵物會感染新型冠狀病毒」。但此次感染新冠病毒的狗是家養寵物，這讓不少人頗為緊張。為此，應做好哪些防護？
薩拉·普拉託：人們必須時刻注意衛生。在這段時間，只讓狗出去排便。回家時，主人可用肥皂清洗狗的爪子，並擦乾。如果擔心，可以一周給狗洗一次澡。貓不出門，沒有問題。
之所以發生這種流行病，是因為人類「越界」。如果想避免現在的情況再度發生，必須保護環境，保護生物多樣性。