【環球網科技綜合報導】據英國《每日郵報》4月3日報導，已有證據表明，西非人身上有著和某一不知名人類祖先相同的基因，對後代十分有益，甚至能抑制腫瘤。
加利福尼亞州立大學的 Arun Durvasula和Sriram Sankararaman展開研究，通過分析人類基因組，尋找不符合的基因信息字符串，得出了結論，認為該基因遺傳自不知名類人物種，名為heidelbergensi的古老原始人類可能性最高。
因為與在歐洲和亞洲發現的尼安得特人和丹尼索瓦人DNA不同，非洲大陸更熱更潮溼的氣候使得保存下來的DNA很容易被破壞，所以研究人員設計了一種統計方法，不需要獲得已滅絕的非洲原始人的基因組作為比較項，就能夠找出不相符的遺傳密碼。研究人員運用該統計技術研究了50個優魯巴人的DNA，並把它們的基因信息排列起來，作為「1000基因組計劃」的一部分，發現他們有8%的基因來自於這一神秘種族。
儘管智人或許是現今唯一活著的人族，但千萬年前，地球上居住著眾多人種和類人猿種。由於雜交繁殖，這些物種的一些DNA也遺傳到了現代人類身上。尼安德塔人的DNA並未出現在非洲人身上，而丹尼索瓦人的DNA也僅可以在亞洲人身上看到，且並有沒有證據證明他們曾在非洲居住過，所以他們已經被排除在外。此外，現代的俾格米人或曾與優魯巴人交配過，但他們也不可能是這一基因的擁有者，因為他們的DNA序列並不與之相符。大腦較小的原始人naledi曾在25萬年前在南非平原居住過，這一基因有可能來自他們，但可能性不大。
Heidelbergensis原始人是一種於20萬年前生活在非洲的一種較為高級的原始人。當然，這種基因也可能來自於一種研究認為還不知道的原始人。無論答案是什麼，該研究提醒我們，現在人類的起源並不單一。
(實習編譯：李悅 審稿：李宗澤)