北京時間7月1日早上8時，全國的鐘表將調慢1秒鐘——
為什麼時間會多出1秒
根據國際地球自轉服務組織公告，格林尼治時間6月30日全世界的時間將多出一秒，即閏秒。地處東八時區的中國，將在北京時間7月1日早8時增加1秒，全國的鐘表將調慢一秒鐘。為什麼時間會多出一秒？這多出的1秒有必要嗎？26日，記者走進了中國計量科學研究院，從事時間頻率研究的計量科學家們給出了解答。
圖為中國計量科學研究院研製的我國國家秒長銫原子噴泉基準鍾。我們平時使用的協調世界時和北京時間，目前已比原子時「慢」了35秒。光明日報記者陳海波攝
這是第26次閏秒
中國計量院時間頻率所守時室主任張愛敏介紹，人類計時起初用的是天文時或天文秒，即藉助天文觀測得到地球自轉的平均周期（日長），將其等分為86400份（即一天24小時，一小時60分，一分60秒）得到秒長。不過，由於地球自轉速率不穩定，時快時慢，天文時並不穩定。20世紀中葉，隨著量子理論的誕生和發展，科學家發現某些量子現象的時間穩定性遠遠優於天文現象，於是出現了利用量子現象測量時間的建議，即原子時或原子秒。
1967年，國際計量大會決定用原子秒取代天文秒。在1個天文秒裡，他們數出銫原子的133同位素「振動」了9192631770次，於是銫原子輻射9192631770周期定義為1原子秒。
原子時基於銫原子振蕩周期確定，因此相對恆定不變。天文時則取決於地球自轉的速率，會隨地球自轉速率的變化而變化。隨著時間的推移，科學家發現兩者逐漸出現了偏差。
「當這個偏差達到0.9秒時，國際地球自轉服務組織就會向全世界公布，在下一個6月或12月最後一天的最後一分鐘，把時間撥快或撥慢1秒，這就是『閏秒』。」張愛敏解釋。
這個被「撥動」過的時間才是我們目前所使用的時間，國際上將其稱之為協調世界時。
「協調世界時是原子時和天文時之間的『妥協』和『折中』。」中國工程院院士、中國計量院研究員李天初說，1971年國際計量大會通過決議，將協調世界時作為全世界通用的標準時間。