今年多1秒關你啥事？
北京時間2012年7月1日將出現7時59分60秒的特殊現象
國際社會對閏秒存廢有爭議
「地球自轉變慢，今年將多一秒」、「7月1日將閏一秒」……近日，「今年多一秒」成了熱議話題。到底什麼是閏秒，為何會出現如此現象？羊城晚報記者獨家專訪廣州市五羊天象館常務理事李建基，分析「閏秒」事由。
7時59分60秒≠8時
3月13日，中國科學院國家授時中心公布：近日，國際地球自轉服務組織(IERS)宣布在現行的國際標準時間———協調世界時(UTC)時間2012年6月30日午夜加一閏秒，即當天23:59:59的下一秒記為23:59:60，然後才是第二天的00:00:00。國家授時中心時間基準實驗室將在北京時間2012年7月1日7時59分59秒和全球同步進行閏秒調整，屆時會出現7時59分60秒的特殊現象。同時，系統將把調整後的標準時間通過長波、短波、低頻時碼、網際網路和電話等手段發播出去，接收時碼信號或信息的用戶，將自動進行閏秒校時。
談及閏秒，得先了解目前世界上兩套計時系統：世界時、原子時。1884年，國際上確定以地球自轉運動來計量的時間作為國際標準時間，稱作世界時。20世紀五十年代，又出現了基於原子振蕩的原子時，其準確度和穩定度均超越了世界時，但其與地球的自轉不關聯。隨著時間的遷延，世界時和原子時之間的偏差越來越大。1972年，一種折中的時間尺度———協調世界時(UTC)應運而生，取代世界時作為國際標準時間。UTC採用原子時的秒長，而時刻通過增加1秒或減去1秒(正閏秒或負閏秒)以儘量接近世界時，這就是閏秒。據了解，1972年至今世界共閏秒24次。最近一次的全世界同步「閏秒」，發生在協調世界時2008年與2009年交接的零點。當時間走到協調世界時的2008年12月31日23∶59∶59時，下一秒本該是2009年1月1日的00∶00∶00，但通過人為操作，加了第60秒，從23∶59∶59跳到23∶59∶60然後才跳到00∶00∶00。2012年的這次閏秒是有協調世界時以來第25次閏秒。
多一秒究竟會怎樣？
地球自轉一周是一天，一天是24小時，每小時60分鐘，每分鐘60秒。這一基礎時間概念的設立就是日常理解的「世界時」。然而，由於地球自轉逐漸變慢，自轉一周便超過24小時。據了解，潮汐、地震、海嘯都會影響地球自轉的變化。科學家研究古生物化石發現，幾億年前，地球上一年有400多天。對此，李建基解釋：「這說明當時地球自轉很快，於是天數很多。」李建基表示，如果地球轉速不同，「一天」的長度就不同，「一秒」的長度也不同。這對於天文、物理等高精尖領域，多一秒少一秒非常關鍵。
「上班遲到一分鐘可能不行，遲到一秒鐘就沒什麼所謂。因為我們的時間概念是以分鐘而不是以秒來計算的，」李建基舉例道。然而在電力部門，電網故障的維修、電網與電網之間的併網，都需要使用精密時間，如果有1秒鐘誤差，整片電網都可能停電甚至崩潰。網絡通信、證券、航空、地震勘探等領域皆是如此。最危險的航空航天領域，飛船1秒鐘即可飛行8公裡，假若少一秒，飛船軌道可能偏移，飛船著陸地點可能差上十萬八千裡。太空中運行的衛星甚至會因為時間計量的不同出現碰撞或其他災難。因此，一定要按照原子鐘，精確地「閏」上一秒。
長期來看，如果不閏秒，也會對人類的日常生活造成影響。專家表示：按照現在世界時與原子時之間時差的累積速度來看，39年減慢了24秒，大概在七八千年後，太陽升起的時間可能就會與現在相差兩個小時了。中午12點本應該太陽當頭照，七八千年後就要下午2點才能太陽當空了。那時自然就會對地球上的人的作息產生影響。
能否取消「閏秒」
2011年底，「取消閏秒」的輿論在國外十分受推崇。美國、法國、義大利、日本、墨西哥、土耳其以及國際權度局等國家和國際組織支持取消閏秒，而中國、英國、加拿大、德國以及國際標準化組織(ISO)等國和國際組織卻並不支持。俄羅斯、奈及利亞、阿聯、亞美尼亞等國認為需要繼續研究。
美國、日本等國認為，使用原子時很準確。美國政府認為，閏秒是件又麻煩又不討好的事情，根本就沒人需要它。調整閏秒的過程可能會擾亂空中交通的順暢、衛星系統導航、財務資金轉帳、電力運輸等需要準確同步時間的系統。英國皇家格林尼治天文臺也認為，如果廢了閏秒，將是人類歷史上的重大一步，這是人類第一次脫離了現實地球的時間制度。
中國、英國反對取消閏秒，支持協調世界時。首先因為當前的UTC系統和閏秒調整運行正常，帶有閏秒的UTC滿足了民用時標的基本要求，它使民用時間與太陽的可視活動保持關聯。其次，各國在很多已部署的硬體和軟體進行了閏秒設置的大量投資，廢除閏秒代價昂貴。現有的衛星導航系統內部同時使用原子時和協調世界時，兩個系統可輕鬆轉換，避免了因閏秒對系統運行造成中斷；而凡涉及星際導航、空間活動由於涉及坐標系問題，則更需要在現行國際標準時間框架下進行。有專家透露，中國的時間產生和保持設備基本還依賴進口，一旦啟用新的計時標準，意味著所有儀器使用程序和標準要重新設定、更改，許多高價購進的儀器會成為廢舊金屬。
閏秒存廢爭議多多，最近結束的國際電信聯盟大會上，無線電通信全會沒有通過美法等國取消閏秒的提案。意味著現行的國際標準時間「協調世界時(UTC)」將繼續使用，用於彌補世界時(UT)和原子時(AT)偏差的閏秒也將繼續存在。主辦會議的國際電信聯盟在隨後發表的公報中表示，將委託有關工作組繼續對該課題進行研究。
小貼士
電腦要手動調時間
今年2月29日，出現了閏月，廣州1500輛計程車的計價器崩潰。談起最近的一次「閏」事件，李建基表示，對於日常生活而言，閏秒的影響沒有閏月大。據了解，今年7月1日的閏秒，手機、股票、證券系統等均會自動調整。因為這些系統有接收國家標準時間信號的裝置。不過，普通手錶、大部分電腦則都需要手動調時，如果電腦安裝了校時軟體，就可自動對準了。
微語錄
多一秒，怎麼過？
圍繞閏秒，網絡上頗多辣言熱語：
@黑木崖壞人：看來地球有點累了
@雷給力人：上班可以晚起一秒了。
@多樣化的人生：嗯，地球自轉變慢了，怎麼回事，誰用乾坤大挪移了？
@牙齒天天曬太陽2012：剛才看了一下日曆，我將用這一秒來睡覺，因為是周末。
@博仔的靚媽咪：7月1日生日的人賺了。(記者劉瑋寧)
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