原標題:地殼「瘦身」或將使人類生活在海洋中
一項日前發表於《自然—地球科學》雜誌的最新估測顯示,形成人類所生活陸地的地球大陸地殼正在「瘦身」。如果「減肥」速度保持下去,大陸或將在幾十億年內消失在海洋中。
為重建大陸地殼的歷史,來自英國布裡斯託大學的Bruno Dhuime帶領團隊收集了全球1.3萬個巖石樣品的測量值。目前,大陸的平均厚度約為35千米,漂浮的巖石則在靠近7千米厚且密度較大的海洋地殼處擺動。不過,Dhuime認為,在約30億年前,大陸要更加「苗條」。擁有更小的體積使其浮力變差,而這意味著它們無法在海平面以上浮起來。
一旦板塊構造正式在地球上開始,大陸便在隨後的20億年裡變厚。此時,板塊相互碰撞,將地殼抬起。大陸地殼的厚度在約10億年前達到頂峰,而這也正是地球最強大的大陸結合起來形成超級大陸羅迪尼亞的時候。因此次事件抬升的山脈從那以後開始受到侵蝕,同時並未有足夠的新地殼形成,以抵消這種損失。
「如果在接下來的20億年裡這一趨勢繼續下去,那麼地殼將再一次形成大陸被淹沒在海洋下的狀態。」Dhuime說。(徐徐)