據日本共同社31日報導,日本國家航天局日前宣布,日本的超低海拔衛星「Tsubame」日前被《金氏世界紀錄大全》登記為「地球軌道觀測衛星到達的最低海拔」。
作為2017年12月23日至2019年10月1日測試任務的一部分,這顆衛星於2019年9月23日至30日在167.4公裡的軌道高度飛行,而大多數地球觀測衛星一般在600至800公裡的軌道高度飛行。
Tsubame衛星使用離子發動機系統(由日本宇宙航空研究開發機構JAXA開發)和氣體噴射推進器,成功地拍攝了高解析度圖像,獲取了大氣和原子氧密度數據,在七天的時間裡保持了創紀錄的低海拔。
由於這種類型的衛星比傳統衛星需要更多的推進劑,JAXA採用了離子發動機,其利用推進劑的效率是氣體噴射發動機的10倍,以抵消大氣阻力。
雖然將衛星放置在超低軌道上可以對地球表面的活動進行更詳細的觀察,但在300公裡以下的高空操作是較為困難的。
JAXA表示,在這樣的高度,衛星將暴露在「比通常高度和濃縮原子氧環境下多1000倍的大氣阻力」之下,這將加速衛星部件的老化。
根據JAXA的說法,2017年至2019年的測試任務也表明,他們開發的材料能夠承受長時間的原子氧暴露。
JAXA的超級低空測試衛星項目經理Masanori Sasaki說:「我希望利用這一成就,為未來的科學、技術和衛星利用做出貢獻,幫助解決儘可能多的社會問題。」
去年4月,Tsubame首次到達271.5公裡的軌道高度,並逐漸下降到創紀錄的低海拔,直到10月1日完成任務並在大氣層中燃燒殆盡。
(編輯:ZLQ)