日本宇宙航空開發機構(JAXA)周二(24日)宣布,2年前發射升空的試驗衛星「燕」號由於在長達逾一周的時間內,維持以距離地球表面167.4公裡的高度飛行和觀測,故獲金氏世界紀錄大全認證為「地球觀測衛星在軌道上的最低高度」。
「燕」在2017年發射升空,今年4月在軌道上的高度達到271.5公裡,之後徐徐下降。該個試驗衛星其後在9月23日至30日期間,維持在167.4公裡進行地表觀測。衛星機體最終在10月1日結束任務,進入大氣層後燃盡並功成身退。
JAXA表示,以往從未有衛星留下以比「燕」更低的軌道高度,並在受到制御的狀態飛行的紀錄。衛星的飛行軌道愈低,就愈能以高解析度拍攝地表情況及進行詳細的地表觀測,惟若低於300公裡,空氣阻力增強,衛星零件亦會因而加快老化。
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