自1938年黃河花園口決堤之後，黃泛區老百姓的生活已經不能用簡單的水深火熱來形容，那裡的人們要先後應對洪水、旱災、兵禍、蝗災、饑荒、瘟疫這些可怕的天災人禍。到了1942年，大饑荒已經從黃泛區蔓延到周邊各地，整個河南都成了人間煉獄。1942年河南到底餓死了多少人各種說法不一，有說500萬，有說300萬，實在難以詳查，我也不敢妄下定論。不過有一個疑問非常耐人尋味，那就是如此嚴重的河南災情爆發時，重慶的國民政府在幹什麼呢？
事實上國民黨當局對災情諱莫如深，不僅沒有組織有效力量救災，還不準新聞輿論界如實的報導災區那些餓殍遍地、十室九空的真相，理由就是影響抗戰士氣，有礙國際觀瞻。中央尚且如此，下面的省府就更不用說了，災區地方官在行文上上報餓死的人數，為了擔心影響自己的仕途，特地在數字上打了很大的折扣，即便是這樣上報到省府之後，河南省府還是認為下面謊報數字，予以駁回並且命令重新統計。
1942年秋天，河南的災情已經到了不可收拾的地步，於是當地各界推選出了3名代表劉莊夫、任劭魯和楊一峰，前往重慶向國民黨中央陳述災情，請求緊急救濟。可是沒想到蔣介石壓根就不見，不但把他們晾在重慶不管不問，還禁止他們出現在重慶的公開活動場合，以免他們把災情洩露給各方。這三個人苦哈哈的在重慶等了很久，什麼事情也沒辦成，連一句瓷實話都沒聽到，不得已只能回河南。
不聞不問還是其次，重慶對新聞媒體的封鎖更為要命，因為失去了媒體的傳播，連民間的救災捐助都得不到。直到1943年2月，《大公報》冒天下之大不韙刊登出了一篇名為《河南災情真相》的報導，第二天又特地發表了社論。在文章中，把重慶達官貴人花天酒地的奢靡生活，跟河南數百萬災民相對比，那真是一針見血，擲地有聲。但是沒想到，說了實話的《大公報》立刻就被國民黨政府申斥，並且下令停刊三天。寫了那篇文章的記者被開除，負責人被中統局查辦。
一個多月後，美國駐華記者白修德在《時代周刊》上發表了關於河南災情的新聞，其描述極為詳盡，把白修德在災區的所見所聞全都寫成了震撼人心的文字，全世界為之譁然。此時正在美國訪問的宋美齡，看到了這篇文章之後勃然大怒，她立刻給《時代周刊》老闆亨利盧斯通電，要求馬上開除白修德，並且聲明他的那篇文章是「污衊」。可是亨利盧斯沒有理會宋美齡的要求，反而又在報刊上增加了一些關於災情的社論，正因如此這件大饑荒才在國際社會獲得了廣泛的關注。
國民政府的參議院郭仲隗是河南人，看到老家如此慘重的大饑荒，於是就在重慶開會的時候大聲疾呼，為民請命。直接彈劾孔祥熙的貪婪無度和湯恩伯在河南施行的爛政，當著所有與會者的面拿出了幾樣河南災民所吃的食物，那是一些樹皮草根磨成的面，還有花生皮和舊麻繩，甚至還有觀音土，讓所有參議員震驚不已。郭仲隗還當面痛斥國民政府不聞不問，草菅人命，終於在1943年為河南爭取到了1.2億法幣的救災貸款，注意不是撥款而是貸款。但卻因此得罪了「中原王」湯恩伯，惱羞成怒的湯恩伯竟然在郭仲隗返回河南的路上埋伏特務，差一點就要了郭仲隗的性命。
國民參議員尚且如此，那些民間為了救災奔走呼號的小人物是什麼下場就可想而知了。所謂防民之口甚於防川，雖然國民黨政府可以一時彈壓民間的憤怒，但是人民心中痛苦的記憶，卻永遠也無法抹殺。
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