科學家發現一種新型細胞,可促進中樞神經系統再生

　　神經退行性疾病是由神經元或其髓鞘的喪失導致人體出現功能障礙的中樞神經系統疾病，包括創傷性腦或脊髓損傷（SCI）、多發性硬化症和運動神經元疾病等。由於中樞神經系統再生能力差，其損傷康複目前是國際性的醫學難題。

　　近期，俄亥俄州立大學神經科學研究所的研究人員在Nature Immunology期刊上發表研究成果「A new neutrophil subset promotes CNS neuron survival and axon regeneration」，該研究發現了一種新型的免疫細胞，不僅可以挽救受損神經細胞免於死亡，還可以再生和修復受損的神經細胞。此外，研究人員還確定了具有類似特徵的人類免疫細胞系，可促進神經系統修復。

　　在這項研究中，研究人員發現的是一種新型粒細胞，具有未成熟中性粒細胞的特徵，但具有神經保護和神經再生特性。將這種細胞注射給具有視神經損傷或脊髓神經纖維損傷的小鼠體內，能夠促進神經元存活和視網膜神經節細胞軸突再生。這種效果部分是通過分泌神經生長因子（NGF）和胰島素樣生長因子（IGF-1）帶來的。隨後，研究人員測試了具有未成熟中性粒細胞特徵的人骨髓細胞在啟動神經修複方面的能力。將這類細胞過繼轉移到RAG1基因缺陷的視神經受損小鼠眼睛後，直接刺激了斷裂的視神經節細胞軸突生長。

　　該研究的通訊作者，俄亥俄州立大學神經科學研究所教授Benjamin Segal說：「這種免疫細胞亞群分泌的生長因子可增強中樞神經系統創傷後神經細胞的存活，刺激斷裂的神經纖維在中樞神經系統中再生，這確實史無前例」。

　　接下來，研究人員將繼續對這種細胞進行探索並在實驗室中將其擴增，從而增強治療效果。他們希望，未來這些細胞能夠幫助患者減緩或停止進行性神經功能衰退。