在經歷了登陸火星以來最黑暗的一段時間後，失聯近四個月的火星漫遊車機遇號或將迎來「復活」。自今年6月10日以來，一場覆蓋火星1/4面積的沙塵暴遮天蔽日，這也使得採用太陽能動力的機遇號火星車完全失聯。而隨著沙塵暴的消退，NASA噴氣推進實驗室機遇號項目主任約翰·卡拉斯(John Callas)在一份聲明中說：「目前太陽正在逐漸衝破毅力谷上空的陰霾，不久就會有充足的陽光照射，機遇號火星車的電池能夠進行充電。」
這是機遇號在失聯之前傳回的一張照片。當時，機遇號行駛在火星22公裡直徑的「奮進隕坑(Endeavour Crater)」邊緣區域，隨後，不斷加劇的強烈沙塵暴使火星車陷入一片黑暗之中。
機遇號的任務是搜尋火星曾經有水的證據。這輛依靠太陽能動力的漫遊車原計劃的考察時間只有90天，但機遇號火星上超額工作了5000多個日日夜夜。但一場形成與6月1日的巨大沙塵暴，導致機遇號無法再依靠陽光獲取動力。圖為科學家模擬了不同程度沙塵暴下機遇號所見的天空。失聯之前，機遇號面對的就是比最右邊更黑暗的情況。
圖為採用核動力驅動的火星車「好奇號」所拍攝到的火星表面沙塵暴的情況，從6月7號到6月10號，沙塵暴在不斷加劇。其實在2007年的時候，機遇號曾經遭遇過一次沙塵暴，但那一次因為在塵暴到來之前電量充足，加之在沉睡不多久後，就看到了久違的太陽，所以最後被喚醒在火星的表面，一直工作至今，為人類傳回了很多美麗的火星照片。
圖為機遇號最後一次發回信息時所處的位置。6月9日，停止工作的48小時後，機遇號給地球報了一次平安。然後就是漫長的沉寂，直到今日也沒有機遇號的最新消息。但研究人員相信，隨著火星沙塵暴接近尾聲，機遇號火星車甦醒的倒計時鐘也越來越近了。
2004年，NASA發射了兩臺火星漫遊車：勇氣號和機遇號。 這兩臺火星探測車最初設計用於拍攝、探索和研究火星表面的任務，設計壽命只有90天。然而，這兩臺太陽供能探測車的運行時間遠遠超過了它們的設計壽命。相隔半個火星的勇氣號和機遇號，揭開了一個人類長久以來一直充滿好奇的紅色星球。如今，研究人員們期待在火星上已經工作超過14年的機遇號能夠再次「復活」。