引言：幾乎人類所有的認知都是從自然界中得到的，同時也有部分是從宇宙中得到的，例如天體運行的規律等等。人類關注到太陽之後就在思考一個問題，它是靠什麼在燃燒的呢？如今我們都知道，它靠的是核聚變反應。
太陽系是一個單星系統，太陽作為這裡面唯一一顆恆星一直都在「燃燒著自己照亮別人」。而太陽之所以擁有這樣的本領，是因為它的內部無時無刻不在進行著核聚變反應。為什麼核聚變反應能夠產生足以傳播到太陽系每個角落上的能量呢？這個問題設計了核聚變反應的基本原理，太陽內部的核聚變先是以氫元素作為反應原料，然後生成氦元素。在這個反應的過程中會伴隨著巨大能量的釋放，這就是太陽能的來源。
當太陽裡面所
有的氫元素燃料都消耗殆盡之後，生成的氦元素又會接著反應生成更重的鋰元素。就這樣，核聚變反應呈鏈式一次類推下去，一直到生成鐵元素之後核聚變反應逐漸停止，一顆恆星也就壽終正寢了。恆星的核聚變反應一直以來都是科學家們的研究方向，如果人類能夠掌握這種反應技術的話，那麼對人類文明的發展具有重大的推動作用。然而科學家們從上個世紀五十年代起就開始從事這方面的研究，如今仍然未有重大的突破。
由此可見可控核聚變技術實在是難以實現，但是人類的腦洞讓它能夠在科幻電影中實現。雖然《流浪地球》中並沒有明確說明那一萬臺行星發動機是靠什麼反應來產生推力的，但是有觀點認為它們工作原理就是可控核聚變反應。為什麼這麼說呢？人類社會中絕大多數供能方式都是以化學能為基礎的，如火力發電、生物質能發電，要麼就是利用自然能源，例如風能、潮汐能。
然而這些產能方式所產出的能源實在是有限，僅僅能夠維持人類社會的運轉，要想持續地推動整個地球往前移動是基本不可能的。但是核聚變反應在理論上是可以的，因為它應該是目前人類所知道的所有產能方式中效率最高的。就像電影所描述的那樣，人類在地球上建立了一萬座行星發動機，如果這些發動機都是以核聚變反應為工作原理，那麼它們一起所產生的能量就足以推動地球前進。
而核聚變反應需要原料，行星發動機靠什麼來作為原料呢？電影裡同樣介紹了一種名為「火石」燃料，一顆火石就足以支撐一座行星發動機的運行，因此有觀點也認為火石就是核聚變反應的原料。因為礦物石在化學上基本由矽元素構成，矽也是氫元素演化成鐵元素的一個中間態。和太陽的自然核聚變反應不同的是，行星發動機的核聚變有可能是以矽元素為基礎的，然後逐漸生成其他更重的元素。
以上就是對《流浪地球》中行星發動機工作原理的一個推測，小編認為該推測具有一定的道理，但也無法從科學上證實它的正確性。當然也沒有必要去證實，因為它畢竟是科幻作品中一個衍生的想法。