長期以來，放眼國內外，火箭和衛星的建造都是科研項目的重中之重，無論是成本還是技術含量，不出意外的話，都是高居不下的。然而即使是經驗、技術雙一流的成熟科研團隊，在不惜代價的前提下，能夠打造出性能卓越的火箭和衛星，但畢竟成本過高，一旦要求起數量來，那就完全不是一回事了。雖然現在能夠送火箭、衛星上天的國家都不太常見，但其實，航天業與其他行業相比，發展趨勢並無太大不同，就以我國長徵系列運載火箭為例。
長八何以「自成一派」？
長五、長七，妥妥的「精品」火箭，隨後服役的長八，則毫不意外地變成了以不變應萬變的「萬金油」。未來只會越加頻繁的太陽同步軌道發射所需的中等運力火箭，由於此類軌道變換，在脫離地球奔向近日軌道時，火箭必須克服地球的自轉慣性，這時，火箭發射場的緯度越高就越便捷，因此未來的長徵八號任務，也會點亮酒泉等高緯度發射場。從這一角度來看，長徵八號「自成一派」的定位，就意味著將被安置分配在越來越多的火箭發射場，與之相應的，長八的數量也會有著必然的飛躍，這也必然導致火箭技術低成本化發展趨勢。
而我國航天業低成本化發展的歷史任務，似乎就這樣，落到了長徵八號並不算非常寬闊的「臂膀」之上，這絕非偶然，並且從長徵八號自身立項、未來定位就能將其中秘密略窺一二。在長八尚未誕生之時，太陽同步軌道的特殊發射需求，對當時的長徵系列運載火箭來說，中型火箭來操作，則運力不足，大型火箭運力又多到浪費，就給此類重要任務，留下了一個十分不經濟的運能斷層，而未來太陽同步軌道的發射需求又非常巨大，且只會越來越大。當時的任務需求估計是，到2030年，我國還需進行200多次太陽同步軌道發射任務，達到所有航天發射計劃的半數以上。
太陽同步軌道的奧秘何在？
其實說簡單了也並不難理解。因為我們知道，太陽正是太陽系存在的核心動力，有了它，才吸引了其他天體繞日而行，才有了地球上的溫度與氣候變換、山河更迭。如果說有什麼存在，見證了地球的「一生」，那太陽必然當仁不讓。如果說我們想了解自己生活著的這個母星，那麼問問太陽，它如果能回應，一定知之甚詳。但它不能。這時，朝著太陽同步軌道飛去的衛星，就能夠獲得太陽「視角」，相應地，從這個角度觀測地球，不僅視線好、光線好，所取得的可用資料進行統計、歸納，也十分便利。
因此，長八的誕生，不僅是為了填補太陽同步軌道發射任務的運能空缺，更要滿足半數以上的航天計劃的數量要求。未來的長八，就將通過組合型、融合型、回收型的三步走計劃，小步快跑、從易到難、從量變到質變，帶動航天工業突破低成本火箭的三大支撐要素：從實驗設計，到生產技術、製造工藝，最後實現可回收、重複利用。可回收型航空飛行器，已經不再是一個生僻詞組，這種運載火箭一旦開始實現可回收循環利用，那麼距離燒錢費力的科學實驗目的，轉換為商業營運的盈利目的，也不算太遠了，這也正是長八的奔頭所在。
長八背後的「秘密」與帶來的曙光
可回收太空飛行器，要實現回收，首先要順利回落到地球，這其中已經證實的關鍵技術，就是美國藍色起源公司，在2006年、2010年接連試飛成功的垂直起降、發射火箭技術，自此，垂直起降技術就成了可回收火箭的關鍵一步。值得一提的是，與強國重器的航母上的戰機垂直起降技術有著異曲同工之妙用。
在美國，傳統的垂直起降技術發展得固然是熱火朝天，但在回收利用火箭的新技術方向的探索上，則乏善可陳。而垂直起降顯然只是回收火箭技術眾多解決辦法之一，甚至並非其中最為經濟有效的辦法。而中國在借鑑成功的經驗時，也並不滿足於取得同樣的成果，而是悄然走進了該技術領域的「無人區」，並取得了較為不錯的成果，近期西安航天實現世界首例火箭機組核動力試飛，無疑是最有力的證明。
可以想像，當太空探索的成本下降到一定水平，太空時代真正來臨時，可根植於太空這片當前人類「淨土」的產業鏈也會逐漸生發、蓬勃。只要有一絲可能，中國就不可以在這場商業航天的大潮中掉隊，甚至必須向第一名的位置掙扎。正如網友「鐵血遠方」所說，西方人沒有做成的東西未必就是歧途，西方人做不到的事，我們未必做不到，比如高超音速，比如暴轟發動機……
因為我們以前沒有太多的經驗，反而避免了一些經驗主義，空叉的成功也是挑戰了很多以前專家們論證過的經驗，從零開始做的，這個很重要！新一代的航天迷們，單憑一腔熱忱，就能讓親手搭建的小火箭升空，那麼這些00後乃至10後中國航天迷，顯然昭示著一個屬於我們的太空紀元曙光。