解放後，政府宣布華南虎為「四害」之一，除虎如同剿匪，使用人海戰術，還組織專門的打虎隊，由解放軍和民兵協同作戰，趕盡殺絕。例如，1956年冬，福建的部隊和民兵捕殺了530隻虎、豹，江西的南昌、九江、吉安以及撫州捕殺了150多隻老虎。1959年冬，貴州有30多隻虎、豹遭獵捕。1963年廣東北部共捕殺了17隻老虎，雷州半島也有17隻被捕殺。1953年至1963年，有一個專業打虎隊在粵東、閩西、贛南共捕殺了130多隻虎、豹。在圍殲華南虎的戰役中，湧現出許多打虎英雄。其中，最為猛烈的是湖南。
在一份1956年2月3日出版的《湖南日報》的一個角落裡，集中了五篇報導，分別講述了5個縣市餓虎傷人傷畜的事情。其實從1952年開始，湖南全境就幾乎同時爆發了一場兇猛虎患。在湖南林業志中，對當年這種狀況也有記載：近到長沙嶽麓山，遠到沅陵官莊，新化、安仁、耒陽乃至通道，湖南數十個縣市傳來虎患急報。虎患最嚴重的是耒陽縣，據當時的報導，整個1952年，該縣有120多人被老虎咬死，傷家畜以千計，其中更發生一天之內老虎連吃32人的事件。
於是，一場消除虎患的戰鬥打響了。
在耒陽縣，打虎隊隊長是「打虎王」陳耆芳，縣裡不僅給獵人配發槍枝，還定下每人每月300斤糧的補助標準。而且，每次打虎行動結束，縣城必定要開大會慶祝。
隨著耒陽這種大規模打虎行動有組織地展開，此後7年，耒陽共打到猛虎168隻。不過，令人難以置信的是，其中的五分之四都是「打虎王」陳耆芳率隊所獵。1953年，陳耆芳創下平均每10天打虎一隻的紀錄。7年間，他打到猛虎138隻。
1957年底，陳耆芳因為打虎數量驚人，被請去北京，受到了中央首長的接見，成為湖南當之無愧的「打虎王」。
百虎圍村
這一年，當地報紙還報導了一件如今看來匪夷所思的奇事。
1957年9月的一個午後，湖南通道縣高坪村雪峰山南麓一個不足80人的小村莊，來了一位30出頭收山貨的漢子。這位貨郎名叫謝耀宗，他前腳進村，後腳村外就出了大事。
先是牛突然都衝回來了，接著狗都不叫了，村頭有人拼命敲鑼，有人在驚叫。高坪村這天午後經歷了223年建村史上最驚魂的一天！村子陸續被大批老虎圍困，老虎們非但不肯散去，反而越聚越多，最後達到上百隻。這種狀況一直持續了三個晝夜，最終餓虎們竟然無視村民燃起的火堆和鑼聲，狂風般衝進村中，將所有牲畜洗劫一空，並且還順帶叼走了一個不慎走出屋門的小女孩。
資料記載，那名見證通道縣遭遇百虎圍村的貨郎謝耀宗，已於1986年去世，他的兒子、現任湖南《發明與創造》雜誌主編的謝長華，於2006年寫出了《獵神與虎王》一書。據他推測，當時可能是有一隻虎王率領這群老虎來圍村。
在謝長華的記憶中，父親謝耀宗每每提起此事，總是一臉難以言表的驚異。在雪峰山上浪跡了八年的謝耀宗曾告訴兒子，按理說「一山不容二虎」，出現這樣大規模的群虎聚集，歷史上絕對是聞所未聞的，更何況「人有三分怕虎，虎有七分怕人」，這簡直不是他記憶中的華南虎。這麼多老虎衝進村子，將牲畜洗劫一空，這在歷史上也沒有相似的記載。
發生這麼嚴重的虎患後，陳耆芳這位頂尖高手被派到了這裡。經過一段時間後，當地再也看不到華南虎的蹤影了。
當年打虎四招
據記載，打虎隊一般裝備有步槍、虎網、鐵叉等武器。打虎的方法除了常見的槍擊、叉刺、棍打外，主要有下列幾種捕殺的方法：
一、網圍
偵悉老虎伏臥的準確地點後，用虎網把那塊地方圈圍起來（留下一個出口，派人守住出口，另分派人在網羅處四周敲鑼打鼓吶喊，虎受驚從出口逃亡，被伏守者擊殺）。
二、陷阱
南方稱陷阱為「虎漏」。即在老虎經常出沒的地方挖一個深坑，上面用細樹枝架著，再鋪墊泥土、樹葉等物。在陷阱的一邊另搭一個小棚，門對著陷阱。棚內拴一隻小羊。小羊離了群，自會不停地叫喚，叫聲把老虎招來。老虎要叼小羊，就要經過陷阱口，自會「漏」進陷阱裡。
三、鐵夾
東北也稱「虎套」，鐵夾一般大而堅固，安裝在老虎經常過往的地方，用鐵鏈繫於大樹等物上，再蓋上腐葉等進行偽裝，老虎若踩中鐵夾，將被鐵夾夾住足爪而被擒殺。
四、埋炮
把炸藥安裝於竹筒等物內，藏於豬腿等食物中，飢餓的老虎饞吃豬腿時引起炸藥爆炸，常被炸得血肉橫飛。