據報導，在近日的《生物學快報》上的一篇文章中，來自印度科學院的科研人員，無意中發現了一種全新的水熊蟲物種，它們竟然絲毫不怕紫外線輻射，通過大量的數據分析後，研究者發現，這與它們具有螢光「盾」有關，這是怎麼回事呢？
科學家是如何發現新水熊蟲物種的？
水熊蟲是地球最早期的居民之一，它們分布在世界各地，只不過，由於它們的個頭很小，所以，人類的肉眼是無法看到它們的，必須要藉助放大工具才可以。
水熊蟲也被稱作是「地表最強」生物，而且不止是在地球上，即使是在太空的真空環境中，水熊蟲竟然也殺不死，曾經就有研究者做過實驗，帶著水熊蟲升空後，返回地球後，當環境重新變得適宜，水熊蟲也會再次「復活」。
研究者介紹，當水熊蟲生活的環境開始惡化，水熊蟲就會進入到「隱生狀態」，身體會脫水，同時停止一切新陳代謝反應，看起來就好像是死了一樣，不過事實上，它們卻仍然好好地活著，即使是在零下200攝氏度的絕對溫度環境中，它們也不會受傷。
此外，在實驗中，科學家們發現，即使是原子彈的超強輻射，甚至是將水熊蟲放在海底一萬米的超強水壓中，它們也都會安然無恙。
所以，自從水熊蟲被發現後，多年來，科學家們便一直對它進行研究，畢竟，這種「奇葩」的生物，它們的本領實在是太吸引人類了。
來自印度科學院的科學家們，多年來也一直在研究水熊蟲，他們經常去往各個地方尋找水熊蟲的身影，前段時間，在印度一所學校的校園裡，科研人員又發現了水熊蟲，並將它們帶回了實驗室。
結果卻意外發現，這些水熊蟲竟然在超強紫外線燈的照射下，可以存活30天以上，要知道，在此前的水熊蟲實驗中，一般它們在超強紫外線燈照射24小時後，也會死亡。
這個新的發現意味著，研究者們找到了新的水熊蟲物種，而且它們的生命力，要比目前已知的其它水熊蟲物種，更加頑強。
新水熊蟲物種是如何存活的？
有新的發現，就會有新的問題出現，它們究竟是如何變得如此強大的呢？科學家們通過倒置螢光顯微鏡，對它們進行了更加詳盡的觀察。
最終發現，當超強紫外線燈照射它們的時候，這些原本是紅色的水熊蟲，竟然都會變成藍色，由此可見，答案與它們的顏色變化有關。
研究者介紹，在提取了水熊蟲身上的螢光色素後，發現當它們遇到危險的時候，竟然會在身上出現一種臨時的「螢光盾牌」，這些盾牌讓它們適應能力更強，同時也讓它們更強大。
另外，研究人員還說，這可能和這些新物種的水熊蟲生活的地方總是很熱，並且紫外線特別強有關，因此，在長期的進化過程中，它們進化出了臨時護盾。
研究稱：水熊蟲是生物界的DNA大盜
其實，科學家們研究水熊蟲的一個重要原因，就是它們為何「殺不死」呢？要知道，當水熊蟲進入隱生狀態，它們可以不吃不喝脫水120年之久，這簡直就是違背自然規律的存在。
研究者表示，水熊蟲之所以這麼厲害，或許與它們是DNA大盜有關。
通過對比水熊蟲的DNA組，研究者發現，水熊蟲DNA中的17.5%都是外源DNA。這是什麼意思呢？簡單來說，就是這些外源DNA，並不是水熊蟲從它們的祖先那裡繼承的，而是來自於自然界之中，屬於混搭DNA，也正是這些混搭DNA，讓水熊蟲變得無比強大。
那麼，水熊蟲這些奇怪的DNA都來自哪裡？研究發現，這些外源DNA，並不是動物的DNA，而是從非動物那裡獲取的，比方說微生物、植物等。
此外，研究者也表示，水熊蟲的這種DNA大盜行為，應該是從它們祖先開始就進行了，在它們演化的過程中，它們從外界獲取的DNA也越來越多，自然，它們也就變得越來越強大，才會讓一些人覺得，水熊蟲是外星生物。
研究者表示，在地球上，仍然存在著很多未知的水熊蟲，未來也將持續尋找，看看不同物種的水熊蟲，都有著哪些「獨門絕技」。