抗戰勝利後，美國為加強與中國文化交流，想邀請幾個中國作家訪美。正巧此時，老舍的名著《駱駝祥子》，被譯成《黃包車夫》在美出版，掀起了閱讀狂潮，榮獲1945年全美最暢銷的小說之一。順理成章的，1946年，美國正式邀請老舍赴美訪問，並以非常高的規格接待了他。
到美國後，老舍做了好多場演講，場場爆滿，但多數人並不是對中國文學感興趣，單純就是為看看，能寫出暢銷美國作品的中國作家，長什麼模樣。
當時的美國文壇，對中國文學、中國作家知之甚少，更遑論普通的美國人。《駱駝祥子》暢銷美國後，美國評論家說，「它是一部難得的、可以與西方文學經典相提並論的佳作。」儘管是誇讚，但透著一股傲慢。
在當時西方人的挑剔與偏見下，《駱駝祥子》能在美國成為爆款，難度可想而知。它是怎樣暢銷美國的呢？
原因有三點：
首先，要感謝這本書的美國譯者伊萬·金，雖然老舍非常「恨」他。
他的譯筆極其傳神地將原著中北京方言的質樸、土味，代入到英文中，保留了非常純粹非常鮮明的中國風格。
為什麼說老舍恨他呢？
因為他未經老舍同意，為了迎合美國人的閱讀口味，擅自增刪了內容，尤其是將結尾改成了一個典型的好萊塢式大圓滿結局，給祥子安排了一個有希望的未來。這種行為是違背翻譯作品原則的。老舍也非常生氣。
但除此之外，老舍自己也不得不承認，伊萬·金「譯筆不錯」。其實，直至今日，中國作品在國外不被重視，多是輸在翻譯上。而伊萬·金的譯本影響巨大，成為日後眾多語種譯本所依據的藍本，同時帶動了老舍的其他作品，被譯成17種文字走向了全世界。
其次，美國當時最有影響力的俱樂部「每月一書俱樂部」，強力地推薦了這本書。「每月一書俱樂部」，成立於1926年，是美國最早、規模最大的俱樂部，它出的刊物每期都會重點推薦一本新書，同時配發一組評論文章以及作者簡介、照片等等，哪本書有幸被它選中，幾乎肯定會成為暢銷作品。
1945年7月號的《每月一書俱樂部新聞》就著重推薦了《駱駝祥子》，並發表了美國著名批評家、耶魯大學教授、每月一書俱樂部編委會主席亨利·坎比、林語堂等人的評論，以及對老舍的長文介紹。
在它的帶動下，美國最大的幾家報刊同時刊出了《駱駝祥子》的書評：《紐約時報》發表了題為《中國城市中的死與生》的評論；《芝加哥論壇報》的評論是《為了成功：一個洋車夫的奮鬥》。幾家有影響力的報刊參與，掀起了一場評論《駱駝祥子》的小高潮。
作為《駱駝祥子》的主要推介者，《每月一書俱樂部新聞》的推薦評語是：
「只要你還生活著， 你就可能會深深地喜歡上這部小說的主角——祥子 。他為了最卑微的幸福所做的努力將使感性的讀者灑下同情之淚， 但命運不能打倒他， 最終人類本性的善良在他身上純潔的 、勝利的顯現……
我們五位評委一致認為《駱駝祥子》——一位迄今為止不為美國公眾所知的中國作家的作品——是我們時代最傑出的小說之一。」
最後，也是最重要的一點，老舍在這部小說中，融入的感情之厚重，思想之深刻，是令同時代作家望塵莫及的。
以人力車夫的生活為題材的故事，魯迅、胡適、鬱達夫、聞一多等，都曾寫過，都無一能超越老舍筆下的「駱駝祥子」。
原因很簡單，老舍從小在生活在車夫中間，他哥哥就拉過車，舅舅家、姨家的表哥都以拉車為生。他家所在的小羊圈胡同口就開著一個車廠，每天進進出出幾十輛車，車廠老闆的女兒是一位沒嫁出去的姑娘，又醜又老，活脫脫現實版的「虎妞」。
誰能比他再了解車夫的生活和情感？當他下筆時，小羊圈裡一張張因貧困而乾癟的臉龐，就會浮現在他眼前，為他提供鮮活的人物形象。
寫《駱駝祥子》，老舍用了近兩年時間，寫完後，他說：「放下筆時，心中並沒有休息，依然在思索。思索的時間長，筆尖上便能滴出血和淚來。」
魯迅與胡適的文章，寫得固然好，但他們無非是同情車夫的命運，唯獨老舍，觸及了這個群體的靈魂，寫出了「有些人僅僅為了活著，就已經花光了所有的力氣」的人生況味。
朱光潛曾說，「據我接觸到的世界文學情報，全世界得到公認的中國新文學家也只有沈從文與老舍。」
季羨林則評價：他沒有許多作家那種忸怩作態讓人讀了感到渾身難受的、非常彆扭的文體，一種新鮮活潑的力量跳動在字裡行間。……總之，老舍先生成了我畢生極喜愛的作家之一，我對他懷有崇高的敬意。
如今《駱駝祥子》在全世界的銷量高達千萬冊，成為風靡西方、日本等國的中國現代文學經典，併入選《亞洲周刊》二十世紀中文小說一百強！
猶記得第一次讀《駱駝祥子》的感受，合上書本，眼淚悄然而落，為祥子無法掌控自己的命運而悲痛，心疼他的理想生活，被現實撕的一地雞毛，零碎不堪，這一切，在某個時刻，又特別像自己的生活。老舍用精湛的筆觸，寫出了普通人的無力感。
最後，願每個善良人都被世界溫柔以待，如果沒有，願我們仍然溫柔地對待這個世界。
在這裡，給喜歡老舍的朋友推薦一套《駱駝祥子》，這個版本是本書出版80周年紀念版，還原了老舍手稿定本，一字未刪保留原文，書中還有12副精美插圖，裝幀設計非常精緻，真的是值得收藏的好書！
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