論元朝的統治者的合法地位，相信現在大多數中國人是認可的，儘管大多數人也講不出個所以然來。我們就來慢慢分析一下。元朝統治者是蒙古人，屬於外來政權，前身大蒙古國，蒙古帝國。自忽必烈建元開始，開始慢慢融入中國。中國開始了一個新的歷史階段，繼承了蒙古帝國的歷史文化。就好比俄羅斯繼承了蘇聯一樣。但一個國家的歷史文化，精神最終還是要靠人去傳承的。中國，中國人特別是漢人什麼時候開始真正繼承蒙古傳統歷史文化呢？應當是元朝中後期，隨著漢人與蒙古人的逐漸通婚，漢人開始吸收學習蒙古文化傳統。元曲，小說如「水滸傳」等文化習俗已經明顯偏離了原本的漢文化。有人會說，現在中國人還學習西方文化呢。再來分析，中國人學習英語，等於一門技能，因為現在西方的強勢地位，英語在國際上使用比較普遍。中國人過聖誕節，大多數也只是圖個熱鬧。什麼是真正繼承文化傳統精神呢？比如言行舉止，做事方式，思維習慣等等，這是真正能改變一個人，一個民族的基本屬性。我相信如果當時的漢人不認可蒙古是不會去改變的。至於改變的是少數還是大多數，我相信是大多數，要不然朱元璋也不會承認元朝的正統性！
民族文化的融合終止於元末混戰，這是中國悲劇的開始。黃河發大水，脫脫不顧眾漢人大臣反對執意要治理，果然，紅巾軍起義爆發了。脫脫卻加大了對漢人大臣的防備，採取了血腥鎮壓的方式。致使漢人民族情緒越來越嚴重。如果元朝能多運用有能力的漢人大臣，採用一些安撫政策可能結局就不一樣了。因為漢人也學習了蒙古的一些精神文化，已經不是宋末那樣不堪一擊了！蒙古統治者卻也繼承了漢人的一些不良傳統如宮鬥，內鬥不斷，脫脫在將要拿下張士誠時被陷害撤職，百萬大軍潰散甚至加入了起義軍。元朝統治者自始至終沒有做出反省，改變我估計這是人民被迫放棄他的主要原因。而朱元璋卻在一些謀士正確的政策下崛起。高築牆，廣積糧，緩稱王。為什麼要緩稱王，一方面保存實力。一方面當時大多數人民還是心向元朝。朱元璋先拿下陳友諒，然後張士誠，張士誠可以降元，卻寧死不降朱元璋這說明張士誠雖然是起義軍，但多少還是認可元朝的。朱元璋消滅南方主要對手後終於可以稱帝北上趕走了元順帝。
至此中國處於分裂狀態，最主要是民族文化融合被打斷了，朱元璋為了鞏固統治而禁止蒙古文化。有的人站在統治者的立場上看認為這是對的，但我覺得被大多數人接受的東西肯定也有很多好的文化傳統，就像今天中國也不可能立法禁止西方文化一樣。從此中國文化發展進入一個畸形狀態，就像一臺機器突然被減少了許多重要的零部件一樣。中國也從此經歷了幾百年的苦難期！