德國耶拿大學3月26日發表公告說，該校研究人員發現，不僅打針或受傷等疼痛的感覺能激活腦部處理痛感的區域，與疼痛相關的語言刺激也同樣會激活相關區域。
研究人員在實驗中讓一些健康人接受了語言反應測試，並用核磁共振成像儀來觀察這些人聽到測試詞彙時腦部的反應。實驗被分成兩部分，在第一部分，受測試者被要求在聽到測試詞彙後要想像相應的場景。在第二部分，他們則要在聽到有關詞彙時分心去想別的事情。
研究人員發現，在這兩種情況下，受測試者在聽到與疼痛有關的詞彙時，腦部處理痛感的區域都會被激活。而其他如「噁心」、「厭惡」等負面詞彙以及中性和正面的詞彙卻不會激活腦部處理痛感的相關區域。
研究人員說，這一結果顯示，光憑詞彙就能激活人們與疼痛相關的記憶，而人們往往忽視了這種語言的刺激作用。醫生為了解慢性病患者的病情，經常要他們描述痛感和症狀，而這種方式有可能會加重他們的痛感。研究小組下一步將深入研究這一課題。
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